穆清看著她把食盒裡的碗盤一樣樣取出，稠米粥一碗，醬豆腐一小碟，蝦醬拌的蕓薹，香芹一小碗。已是照著陸夫人的叮囑，特地備下了清粥小菜，穆清卻感喟了一聲，無涓滴胃口，隻問：“阿柳方纔在屋外同誰說話呢？”

答覆的如此平平，淡到讓穆清一時不曉得該說甚麼。兩人一起冷靜地向前走了一段，穆清內心有很多話想要問，想曉得他是不是真的要聘下顧二孃，也迷惑小時候曾傳聞過他已娶妻這事，又如何能聘得二孃，更想奉告他她心中所願。話在胸中翻滾了幾下，又在喉間轉了幾圈，終究在出口時，成了一句，“月是我的生辰，那天恰是踏春的日，杜先生可願與七娘同去？”

阿柳回過神，怕她再受了春寒，又在她粉藕色的襦裙上加了一件鵝黃錦背。高低打量一番，非常對勁了，才正色道：“七娘，這話原不該我說，隻是這些年阿柳旁觀著，也看明白了些。庾阿郎的情意，七娘當真還不懂嗎？”

因這日起得早，從漪竹院到講堂的上並無彆人，穆清低頭茫然前行，走得歪傾斜斜，冷不防一襲襴袍的一角撞入視線，猛地愣住腳步，昂首見竟恰是杜如晦。倉猝偏頭拭去臉頰上殘留的眼淚，儘力想做出一個帶笑意的臉，畢竟是辦不到，隻難堪地斂衽一禮，喚一聲“杜先生”，脫口而出的聲音，帶了一絲顫抖。

穆清撇嘴一笑，“阿柳本日獵奇特。”

阿柳蹙眉沉吟了半晌道：“為何要問，我卻也不明白。隻是他問過後，有些變了神采，倉猝分開，這便有些奇了。至於昨晚的事，實在我並冇有看到七娘落水。下了閣，開初我還緊跟著七娘，可待擠到戲台前時，俄然有人用力地擠過來，人群便被他擠得亂了，大師一起湧動起來，等我好輕易站住腳，已然不見了七娘。”

“謝過了，倒是要等七娘大好了親身去謝了，方纔好呢。”阿柳想了想，又加了一句，“將來得及請他出去，杜阿郎問過昨晚的事情後，隻道讓七娘好生養著，便倉促走了。”

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穆清想了一下，說：“若真有人懷瞭如此暴虐的心機，必然要找出此人，好叫七娘曉得究竟是為甚麼，還望杜先生助我。隻一樣，事成前，不想轟動阿爹阿母，平增了他們的憂煩。”

穆清低頭不語，心中已瞭然阿柳要說的，和落水那夜，與阿母同寢時，阿母所提過的，是同一件事。庾立的情意她當然明白，但是她的情意，連她本身也不能夠明白，常日裡貪著庾立對她的好，隻當是自小一處頑的情分。