賀遂兆原籌算著明日要回東都，聞說穆清還是去見顧二孃，終是不放心，對峙要跟著同去，就連庾立也可貴地站在了他那一邊。穆清自忖著到了此時，也不必決計避嫌，有他跟著畢竟是安穩些，便也沉默點頭，不辯論了。

見穆清不搭話，她端起案前的酒盞，舉向她道：“二孃尚未賀過。”說著自顧自地咯咯一笑，以袖掩口，抬頭飲下了這一盞。

他高低打量了一番店家，俄然一副瞭然的模樣，伸脫手指誇大地笑點了兩下。“這行情我懂。”說著取出兩緡錢，遞向店家，悄聲道：“我家阿郎叮嚀要寸步不離娘子，丈人行個便利。莫教兄弟壞了差事不是。”

店家看了看他手中的錢串子，將他的手推了歸去，哭喪著臉道：“上頭那位。校尉家大郎的夫人，說一不二的主兒，您恕了小人這一回罷，實不敢開罪的。”

“賤妾，你私逃在外，家門儘教你辱了，現在跟我歸去自領了罰，且留你一條性命。若再生出些是非來，便是登時戕殺了，也無可厚非。”杜淹沉著臉，低喝道。

看著並無甚非常，統統皆是平常，又教她覺著不平常。

賀遂兆亦步亦趨地跟著她，店家卻伸脫手臂。臉上堆起奉迎的笑，“這位阿郎請在樓下候著罷。”

她不曉得該說甚麼，心中極是悔怨，如何會一時心軟應了桃娘來見她，顯見她並無美意。默了半晌，她低頭看了看麵前的酒盞，“眼下不便喝酒，隻心領了二孃這一敬。既人已見了，也算了了一樁心願，就此彆過罷，今後各自保重。”說著她扶著低案緩緩起家，向著顧二孃與桃娘主仆二人略一點頭，便要分開。

她怕阿柳聒噪囉嗦，自取了帷帽戴上，一心想著早些去了，返來時再請了彆的醫士看過，那羅姓的醫士總說無礙，她總感覺有甚麼不對勁。雖說她平日裡也愛看些醫籍藥典，切磋古方，到底不是端莊研習，生養之事更是一無所知。總要多問幾次醫，才氣教人放心的。

未幾時，馬車停在一幢兩層的木質小樓前，朝晨顧二孃遣了人來講，女眷私底下閒話，約在校尉府有些不當。便說要在市中的酒坊相見。

穆清深吸了幾口氣，掛上含笑，盈步上樓，在踏上最後幾級台階前快速地環顧了一圈樓上的景象。顧二孃正端坐案前，慵懶地斜倚在錦靠上，極是敗壞的姿勢。擺佈環立了兩名婢女，身後有一道光彩素淨的纏枝大紅牡丹紋的屏風作隔斷，左邊的槅門全都敞開著，內裡簷廊細窄，僅以細木條圍欄起一圈防人摔跌下樓。