穆清心下嘲笑一聲，暗道，動靜倒是通達。臉上卻綻放一個笑，“我竟不知喜從何來。倒是二孃，似功德正議著呢。邀我同車，是為了探聽這事嗎？女孩兒家麵薄也是有的。”

穆清也不曉得該從何提及，隻搖點頭。見她不肯說，杜如晦便不再多問，隻說，“如有難事，且七娘信得過，儘能夠來找我。隻不要再這般黯然。”待穆清心境安穩了，他又道：“本日是你生辰吧，我送你一份禮如何？還請七娘先喚過阿柳來。”

阿柳當真當真想了想，說，“庾阿郎邊幅上更勝一籌。論家世，庾姓畢竟式微了，還是杜阿郎勝一籌。論待七娘，無人能比庾阿郎。”說到這裡，阿柳又忿忿的想起顧二孃那檔事來，緊皺了眉頭，“杜阿郎那般賢明不染的人，如果然聘下了二孃，可不是糟蹋了。但二孃若不定下人家，難道一顆心全懸在庾阿郎身上，就怕她再使出甚麼陰招來……”說著自發背脊前麵一陣發涼。說到暴虐，這位娘年紀不大，巧笑倩兮中滿是殺意。

有人走到她跟前，打趣她。一聽這聲音，穆清倉猝揩去臉頰上的淚珠，站起來斂衽施禮。杜如晦卻不叫她施禮，趕緊虛扶起。“但是有甚麼難堪的事？”

竟是為了這個。穆清長長地從胸中歎出一口氣，蹙著眉頭低下頭，一副煩亂不知所措的樣，一邊的杜如晦則深深看了她一眼，說，“這本是七孃的家事，我既綁了他來，便交與你，還請七娘自行措置這馬伕。”

言語間見阿柳遠遠地趕來，杜如晦起家一笑，“定不負了七孃的慧眼。走吧，該去收禮了。”說罷便帶著穆清和阿柳往山後走去。走到闊彆了世人的一僻靜處，抬手指去，“你們看，可認得前麵那人？”

前麪碗口粗的樹上竟綁了小我，有兩名主子看管，一人是杜如晦的車伕阿達，另一人是奉侍他平常起居的貼身小廝杜齊。未等穆清看清被綁的那人，就聽阿柳在一邊驚叫一聲，“是他！七娘落水那夜來傳話的人，恰是他！”

庾立因著升調的事，應接著大家的敬賀，與其他郎君們在帷幕中依水而飲，談古論今。穆清實在偶然遊樂，打發了阿柳去同其他丫環們頑笑，本身則避開世人，單獨逛到東苕溪的上遊，成片的蘆葦尚未有飛絮，腳下滿滿的薺菜花，被踩踏過的薺菜和在泥土中，披髮淡淡暗香，彷彿淩晨阿母翻弄過薺菜花雞蛋後，手上殘留的味道。此時聞到，內心傷脹發澀，眼淚不知不覺溢位眼眶。