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聞聲杜監事字，穆清心中一沉，轉念猜想，許是父親已將她與杜如晦即將議親的事奉告了他，到底隔了這份乾係，她也不好過拿捏，隻得低頭應了，“父親放心，七娘定當經心極力。”

“七娘還是先來看過食材吧，看有無堪用的，若還缺甚麼，著緊的去備。”萬氏不著陳跡地走到穆清和王氏之間，淡淡說到。

正看到畫蛇添足，南轅北轍一些風趣簡樸的典故，籌算謄寫了給精華，既教了事理又認了字。抬起半身，剛要站起來，卻見顧黎單獨一人如有所思地站在她屋的紗籠窗外，看那景象，竟是站了不是一會兒了。看穆清起家，他才進屋。

次日早膳時，顧黎叮嚀仆婢們提起十二分的精力侍弄好家中一應陳列傢什，萬不能在杜監事麵前顯了醜。正說著，廚娘倉促跑來，捧了四個橘來給穆清看，“這時節橘都還青著，挑了好幾棵樹，一個個果兒翻過來，隻這幾個還勉強帶了一絲黃，也不知合用分歧用。”

穆清略一禮，“是以新奇早熟的橘、嫩薑，微微加些鹽舂搗而成。講究倒也冇甚麼，夏季裡暑氣盛，飲食上不免寒涼些，這魚鱠雖不致大寒，畢竟也是生冷之物，香薷、橘和薑性暖和肚，正能和緩了魚鱠的生冷，且香薷去腥提味，酸橘消食解膩，配著魚鱠既增了味道又能防著滯食。”

聞她應允，顧黎笑眯眯叮囑了幾句，又客氣兩句，方纔放心腸走了。穆清放下書卷，喚過阿柳，漸漸行至後廚。陳氏，王氏和萬氏俱在廚中驗看食材，穆清行過禮，問了食單可否擬過。人皆一怔，王氏從未籌劃過此類宴請，雖知食單為何物，卻未曾見過，更不消說擬了，便翻了個白眼，大喇喇地直著嗓說：“不過是宴請一人，要甚麼食單。我們家不似那大戶人家，略有一兩件能拿得脫手的菜式便成了。mm但是在那鳴鐘列鼎的人家待慣了……”

言畢又奉上了另一白瓷盤，青梅時節所收的梅，搗爛醃製的成的梅醬，細勻地淋在青瓜上，爽利酸甜。皆是夏季應時節的吃食。杜淹又是讚譽又是感激的話說了好些，穆清拿了食盒籌辦退出，施禮時正撞上杜淹玩味的眼神，直直望著她的眼睛，並不鄙陋**，是另一副儘在把握的含笑，她忙偏開眼去，卻又瞥到顧黎的神采，心跳冇出處地往上突地跳了幾跳，幾近頂到嗓眼，說不上來那裡有題目，隻覺心慌不安。回到東配房便一向鬱鬱不樂，任阿柳如何問，也問不出個以是然。