杜如晦忍俊不由。散朝後賜食這一常例，到了她口中竟像是在熬磨普通，他強忍著笑攏著她的肩膀往閣房走。“不必了，我且歇一覺，因那重設府兵的事，估摸晚間賢人或有召。”

十幾年來，穆清跟著杜如晦四周馳驅，百般的景色見得也算很多，唯獨這再平常不過的鄉間農耕、豐年稔歲，幾近未曾見過。高傲業六年分開餘杭，至武德初年間，一起的兵匪烽煙，荒地墳塋，竟不知人間安樂美得如畫卷詩篇。

說了一會子話，馬車驀地加了速率，穆清挑起簾幔向外一望，已然出了城門，直奔曲江邊去。雖說已過了玄月初九城中百姓爭相出遊的時節，因秋色正豔，郊野還是聚了很多遊人。少年躍馬，金叉輝映，寶馬香車，遊俠兒鼓起舞劍，歌舞坊中的伎伶嫋嫋娜娜，富朱紫家障篷連綿，端的一派歌舞昇平。

杜如晦坐入車內，皺了皺眉頭，“怎不見大郎二郎？”

杜如晦幾步跨上正房前的石階時，穆清的眼神尚在遊離，他回身替她闔上門，打下簾子，“怎在風口立著，時氣漸涼，風裡已帶了寒氣……”

拂耽延低頭一沉吟，不再推讓，俯身向她一拜，利落地收了書冊，告彆出門。

阿柳跟著抿唇一笑，自離了正房去做旁的事。

杜齊抱著一遝拜帖，躬成分開。穆清揮退了正房內統統的仆婦婢子，單獨趴伏在案邊怔怔出了一會子神，多年前曾萌發的退意，此時又一點點地漫上心頭。本日景象卻與當時大不不異，彼時杜如晦並無官爵在身，禁苑內亦無她懸心牽唸的鳳翎，更無平白添出的那兩名子嗣。進退都隻在她與杜如晦二人的一念之間，哪有這很多的拘束。

一股溫熱在穆清氣度間化開，杜如晦悄悄握起她的手，“人間極致的盛景不過如是，我若能儘我之儘力，將這形景留個百年，也不枉人間一遭。”

剛在床榻上躺下，他忽想起甚麼來，撐起半邊身子，“後日休沐，介時我們一同出城逛逛。托個空，差人去傳話予大郎二郎，可命他們歸家。”

穆清收回擊，撇了撇嘴，“不暢快是天然的，何時能離了這風捲雲湧、詭計陽算才……”她說至一半俄然住了口，這話現在說來約莫老是不應時宜。故她急轉道：“原一心想著要親手扶養了鳳翎纔好，當今看來倒是有望。一品誥命的封號都舍了出去，還是不成。”

穆清嗬嗬笑出聲來，“癡兒，這書在我這兒擺著不過就是一冊藏書罷了，可若在你那兒，它可培養保家護國馳騁疆場的好郎將，你卻說說，哪一個更值？”