“蔡國公的病勢已不是一兩日了罷，鄙人瞧著如何也有半年之久了。依鄙人之見……”太醫低下頭，連“唉”了數聲，神情難堪不知該如何往下講，穆清也不敢問，對峙了好久，那太醫畢竟是重重一歎，“鄙人無能，蔡國公這病，已非是藥石可解的了。還望，還望顧夫民氣中早有籌辦。”

穆清笑了起來，“阿母等著。”揮手讓他從速歸去安息，待他少年初成的背影冇入黑暗中後，她臉上的笑仍在，卻無端地落下一顆淚珠子來。都讓她再等等，杜如晦讓她再等等的話猶在耳，又乍然聽到兒子亦如是說。

“你怨他何為麼。”屋內傳來降落有力的聲音，彷彿還帶著幾分笑意，穆清隻覺是本身聽差了，緊著挑簾進屋。

穆復甦悟過來，扶著杜如晦就要他躺下，杜如晦握著她的手，沉沉地說道，“義成公主自戕於李將軍槊下。她……自投陣前，隻高喊了一句‘大隋負我，大唐欺我’，便迎上李將軍的長槊，攔救不及……”

阿柳不敢躊躇，忙應了聲去喚阿達。

太醫署令、太醫丞、醫監各來了一名，醫士輪番地來，前一名纔出了永興坊，後一名接踵就入了坊，跟著一同來的禁咒師，穆清卻不準他們出來，都被阿柳請去前廳吃茶靜候。至夜，又留了一名醫士值夜。太醫丞臨走前愁眉不展地向穆清道：“蔡國公乃國之肱骨，聖報酬了蔡國公的疾患，幾乎將太醫署掀翻了，直下了死命，倘若醫不好國公，我等隻怕也不得活命了。可畢竟是我等技拙……實在是對不住國公，對不住夫人。”

……

送走太醫丞，阿柳已領了留夜的醫士往偏院去安息，杜齊帶著大大氅遮身的趙蒼穿過烏黑狹小的夾弄，疾步從背麵角門悄無聲氣地進入府中。

“他此去首戰得勝，單身匹馬挑了頡利可汗帳前的狼頭大旗，斬殺頡利麾下的一名戰將。賢人大悅，也不知甚麼人向賢人進言，說阿延的拳腳工夫自小受教於精華，賢人也不等他們班師回朝，當殿便晉賞他為仁勇校尉，正九品的銜。”杜如晦拍著她的手背笑道：“一會兒你去知會阿柳阿達，好教他們歡暢歡暢。再，得空還了阿達的籍，現在阿延也是官身了，總不好使他仍舊在奴籍裡。”

“娘子，宮裡遣了太醫過來瞧，正在前廳候著。”外頭有人回稟。她倉猝抹了兩把眼淚，收起丸藥和小瓷瓶，穩了穩聲音道：“快些請出去罷。”

穆清趕快在他身後加了一領毛氅，“阿延如何？”