走了冇兩步，便聞聲外頭清脆的“咯咯”笑聲，再往前走幾步，她聽得清楚，四郎稚氣的童音裡頭還摻雜著幾聲厚重低渾的笑聲。穆清走到門邊，但見杜如晦尚未換下綠綾官袍，腰上露了半截犀鉤袍帶，正笑容可掬地卡著四郎的咯吱窩，半拋著嬉頑。

書房外“啪踏啪踏”的疾步聲響起，房內一眾皆不由自主地坐直起家子，傾身引頸。

……

不出多時，杜如晦扭頭間驀地瞥見倚門而立的身影，朝她溫潤地一笑，悄悄放下仍在歡鬨的四郎，蹲聲附在他耳說了一句，四郎笑著用力點了點頭，回身喚過一聲“阿母”，便牽著乳母的手拜彆。

“你約莫是惦記取前些日子新釀得的桂花酒漿罷。”穆清輕聲挪揄，口中微微發苦。

長孫無忌皺著眉轉頭望向仍在案旁坐著的杜如晦，“杜兄，眼下這究竟是何景象？我們便要這般乾等下去麼？”他的手還是緊緊揪著小內監的手臂，那小內監也不敢擺脫，隻苦著一張臉低頭默立著。

後院的石凳，成了燒炙的炭盆，才坐了不到一刻的工夫，便起家轉開。迴廊外沿一溜硃紅漆的桐木長凳，也成好似充滿了木刺，令她坐立不安。整大半日不思飲食，隻在府中一圈圈地走動，便是連杜構無定見撞見她一兩回，不覺也瞧出些端倪來。

阿柳的叨唸，一如既往地令她的心一點點地伸展開，她抬手接過杏酪，啜飲了兩口，隻覺太甜，“蜜擱多了……”

那是半個時候前秦王遞上的名錄冊子，寬廣的大殿上仿若還反響著秦王朗聲彈劾太子的聲音，罔顧人倫，穢亂後宮，結黨營私，禍害百姓，恃權亂政，廢弛朝綱，一字字一句句皆如驚雷劈打在天子的心頭，亦劈在了朝臣們的心間。那一眾平日同太子附近的，暗自推斷著本身的名字是否呈現在了那名冊上，腔子內的一顆心無一例外埠揪成了一團，額角脊背上盜汗一撥一撥地沁出。

一名十五六歲年紀的小內監從院外孔殷地跑來，幾乎在門檻上絆倒。

穆清怔怔地坐著，一時不知該說些甚麼，旨意實在平常，波瀾不驚輕描淡寫，與之前她料想的千鈞雷霆，天威大怒相去甚遠。難不成數年前那雄渾威武的唐國公，在登上帝位後當真緩慢朽邁了麼？已經有力脫手清算本身兒子闖下的大禍了麼？

杜如晦走上前，也不避諱主子們，伸手攬住她的肩膀，“在承乾殿內胡亂吃過幾口，到底比不上家裡的，走，我陪著你再用一些。”