茶肆已清空了閒雜人，小廝將她二人領到一間高雅的隔間前，卻隔下阿柳不準她出來，穆清曉得長慶長公主端方極大，擺手命阿柳便在門口候著。

“由不得他。”李世民篤定道：“長孫一族在朝中盤根錯節。長孫無忌雖已不在要職，到底根底深厚著，那些人都眼巴巴地望著皇後，自古外戚誤國猛於虎。杜氏族人在朝中並未幾，連累甚少，克明為人又剛正。扶助他成勢方能掣肘長孫氏，故他必然要娶了長慶，站在我李家門中，培植起李家一脈的權勢來，才氣教朕放心。”

想來眼下杜如晦的日子極不好過，他在宮中已稀有日未歸，上一回見著他時，又是一副案牘勞累，精疲力竭的模樣，去歲整整一冬好不輕易補養起來的血氣，現下也耗得差未幾了，神采蒼黃灰黯，較之去歲趙蒼來問診時更加的丟臉了。

趙蒼的神采稍顯難堪，目光四周遊離了一陣，快速又收攏返來，乾脆對上穆清的雙眼，“當年夫人切身試藥替某擺脫，這份信賴畢生銘記。某是個直性子的，不會行那些虛真假實的，夫人隻需曉得，某此生聽候夫人與杜公調派，事事必然以二位安危為先。至於杜公的疾患......夫人莫急，光陰到了總會好的。”

長安城潤過兩場春雨，氣候漸向夏季裡走去，萬物都浸潤在和暖的氛圍中，攥著勁地發展，連帶田間的蝗蟲也長勢極好，才冒了頭的幼嫩青苗皆被啃食了個潔淨，無苗可啃的蝗蟲開端四散著往城中來，街邊好些草葉間不時蹦出一兩隻青色幼蝗，巨石磨平的朱雀大道空中亦稀稀落落的有幾隻遭車馬碾壓過的蟲子。

“躬親慎行，經心極力……”李世民縱聲大笑起來，“這原是家事一樁，也要當作朝政差事來辦麼？克明且放心，長慶性子和順漂亮，總不至委曲了七娘。”他身側的內監亦跟著掩口笑了數聲，全部萬春殿的氛圍瞬時化凍，也不知是從哪處來的喜氣敏捷地滿盈在殿內。

待她領著的這些武人侍婢們施施然分開，還是不見穆清出來。阿柳扭頭見他們出了茶肆，便大著膽量走進隔間，卻見穆清呆怔地獨坐於案邊，風爐上的銅銚子幾近煮乾，收回奇特的聲響，她手邊的儲茶葉的竹筒傾倒在案上，茶葉半灑出去，也不見她在乎。

“他如何能不該？我們那位聖上決意要行的事，幾時未達目標便乾休過？倘若不該下，現在我還能好端端地坐在此處？恐怕早已不在此人間。”穆清扶著案幾，艱钜地從墊上站起家，晃閒逛悠地往隔間外走，“走罷，我們且先歸去。現下既曉得了，有些事還是早作籌辦的好。”