當長安的君臣在太極殿狠惡辯論時，西域的月光正覆蓋著唐軍大營。

但是茶館酒坊間，仍有人拍著桌子大聲群情：“待我大唐鐵騎踏平西域，金山銀山還不是儘入囊中！”

與此同時，裴行儉站在鷹愁澗的製高點，望遠鏡裡映出蜿蜒的炮隊。

老參軍顫抖著將最後一枚算籌放在糧草欄，“國庫將完整空虛，百姓賦稅恐要再加三成。”

但是笑容轉眼即逝，李治回身時眼神鋒利如鷹：“但諸位都清楚，國庫的存銀隻夠支撐一年。”

工部用時數十載打造的運兵火車，現在正載著五十萬先頭軍隊在河西走廊的鐵軌上奔馳。

他將望遠鏡遞給副將，目光掃過遠處若隱若現的敵虎帳帳，“阿拉伯人想拉遠戰線？那就讓他們看看，甚麼叫大唐雷霆。”

這些戰船皆設備了最新的“震海弩”，射程可達三百步，弩箭淬著劇毒，能等閒穿透三層船麵。

鋼鐵巨獸吞吐著滾滾黑煙，車輪碾過枕木的震顫，順著官道一起向東伸展。

“炮口可納石彈，試炮之時，北山的峭壁被轟出十丈深壑！”

李治猛地起家，冕旒嘩啦作響。

而戶部尚書李義府每日抱著尺餘厚的帳本進宮時，佝僂的脊背愈發曲折——糧草轉運、軍器打造、將士犒賞，每一項開支都如決堤大水，將國庫的積儲沖刷得所剩無幾。

他大步走到輿圖前，指尖重重戳在碎葉城的位置：“傳朕旨意，兩萬門乾武大炮三日內必須全數運抵龜茲！”

跟著號角長鳴，白帆如雲海翻湧，艦隊劈開浪花駛向大洋。

兵部尚書吳天岩越眾而出，官服上的補子因短促的喘氣而微微顫抖，“歐羅巴各國，奧斯曼帝國歃血為盟，天竺更是舉國調兵，總兵力已逾百萬！”

文武百官踩著青銅龜趺鋪就的禦道魚貫而入，蟒袍玉帶間碰撞出細碎聲響，如暗潮湧動。

從蔥嶺到波斯灣，這片從未被中原王朝完整掌控的地盤，現在在貳心中勾畫出一幅前所未有的亂世藍圖。

翻開帳簾，數百民夫正推著裝滿糧草的獨輪車從麵前顛末，白髮老翁佝僂著背在前麵帶路，年青婦人揹著箭簍墊後，就連七八歲的孩童都舉著火把照明。

親衛紅著眼眶道，“他們說，要送自家兒郎打敗仗。”

武媚娘揉著發疼的太陽穴，將最後一摞竹簡推開。

太極殿的飛簷翹角刺破晨霧，鎏金鴟吻在朝陽下泛著冷冽的光。

與此同時，倭島方向傳來的動靜讓長安的販子墮入躁動。