玉堂春與王景隆初遇時，好似話本裡寫的才子才子。這太門生為她題詩作畫，連包三個月的雅間，連東風樓的老鴇都咂舌："這般手筆，怕是真要贖人做正室。"卻不知屏風後早有雙陰鷙的眼睛盯著——南京鹽運使的公子徐顯，早在王景隆踏入青樓那刻便佈下天羅地網。

3、破局需用反間計

1、錦帳藏針設迷局

徐顯癱坐在地時，玉堂春拾起半截斷簪輕聲道："大人可知，風塵女子最善於的不是歌舞，是記性。"這話說得徐顯毛骨悚然。本來她接客十年，早練就過目不忘的本領，徐府來往的鹽商麵孔、扳談的隻言片語，皆成鐵證。正如《淮南子》所言："不涸澤而漁"，徐顯敗就敗在藐視了"玩物"的記性。

玉堂春被賣入徐府那夜，徐顯特地讓她隔著紗帳瞥見王景隆的"絕情信"。信上筆跡草率："逢場作戲罷了，莫再膠葛"，還蓋著王府私印。這招"借刀殺人"使得暴虐，既斷了玉堂春念想，又讓王景隆誤覺得才子變心。正如《韓非子》所載"三人成虎"的故事，大話說上千遍，連扯謊者本身都要信了。

連夜南下途中，王景隆用心漫衍"奉旨查鹽"的假動靜。徐顯公然入彀，倉猝燒燬罪證時暴露馬腳。這招"將計就計"，好似《三十六計》中的"假癡不癲"。待王景隆帶著刑部官兵圍住徐府時，玉堂春正被押往亂葬崗，鬢邊還簪著那支定情的白玉梅花簪。

公堂對證那日，玉堂春當眾折斷梅花簪。中空簪管裡滾出粒粒珍珠，恰是徐顯勾搭鹽商的賬目。本來她早將罪證藏於簪中，日日戴著竟無人發覺。這般"大模糊於市"的手腕，暗合《墨子》"備突"之策——最傷害處常常最安然。

最險惡的是徐顯接下來的安插：他用心讓玉堂春偷聽到"王公子即將尚公主"的傳聞，又打通獄卒在她飯食中下致幻藥。待她神智恍忽時，派丫環假裝美意流露："女人若肯指證王公子侵犯民女，或能換條活路。"這般環環相扣的毒計，好似《陰符經》所言："天發殺機，移星易宿"，將民氣缺點操縱到了極致。

柴房血痕映計深，梅花簪裡鎖乾坤。

柴房外的梆子敲過半夜，玉堂春俄然盯著腕上血痕笑起來。這癲狂模樣把送飯的婆子嚇得發展三步，卻不知她正想起幼時隨父親販絲的經曆——那年路遇劫匪，父親用心將劣等絲綢染血丟棄，強盜搶了"血綢"便走，反保住了真正的上等貨。眼下這困局，倒與當年異曲同工。