戰役開端後，日本在朝鮮的守勢停頓神速。日本艦隊襲擾乾海本地港口和軍事基地以保護軍隊的運輸；乾國水兵未能對應戰作出反應。僅僅一個多月日本軍隊就占據了南部重鎮釜山，它隻用了幾天時候就拿下了這個乾國重兵戍守的要塞，把敬親王視為精銳的數萬軍隊一舉擊潰。接著日本軍隊又敏捷攻陷了朝鮮都城漢城。這一勝利是日本陸軍將領們超卓批示的成果，其戰果極其光輝，這些勝利讓日本人得以進一步派兵在朝鮮登岸，並運營更加大膽的作戰打算。

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“等著瞧吧，我給大清國帶來的是皇家水兵的一支外洋艦隊！”

赫德去總理衙門，敬親王偶然不在，偶然舒展著眉頭在那邊批閱公文，顯得苦衷重重，見了他也冇如何深談。他厥後才曉得，這段時候，恰是北京和熱河之間權力鬥爭白熱化的時候。天子身後，一名以會唱南邊戲曲、愛穿南邊服飾博得天子寵幸的極故意計的貴妃的一個兒子成了新天子，她本人則成了年青的帝國太後。

這段相處的時候不長，親王的獵奇心、極高的悟性和接管新事物的勇氣給他留下了深切印象。從公使卜魯斯和參讚威妥瑪那邊，他也側麵聽到了敬親王對他的評價，說對他有“最好之印象”。文博川則說他“語多近理”、“人尚雅馴”，表示總理衙門把他看作“本身人”。看來他們對他的印象不壞，都把他看作是一個有才調、因有求於帝國而恭謹的英國人了。有一天，卜魯斯親口奉告他，敬親王竟然還把他叫做“我們的赫德”！

日本人在短時候內的長驅直入，讓乾國在戰前花了將近半年時候在朝鮮安插的十幾萬軍隊墮入全麵崩潰當中，除了平壤和開城兩座都會的乾國守軍頂住了日本人的進犯外，朝鮮差未幾四分之三的國土都落入到了日本人的手中，朝鮮疆場的接連失利嚴峻地崩潰了乾國軍隊的士氣，也使北京陷於惶恐失措當中。