悅來堆棧老闆是漢族人，姓厙，傳聞拐了皇城根下八旗滿人的女子，逃到這天遠地荒的小鎮討餬口。厙老闆能通幾種民族說話，肥大精乾的身子，透著一股無能奪目，且口齒利索，目光鋒利，總之是一名江湖經曆非常老道的老闆。

石誠端著酒杯，對石昌吉說：“昌吉，你也曉得我平時不喝酒的，可明天胸口像堵著啥東西，悶得慌。把你叫過來陪我喝點酒，不然，今晚恐怕睡不好覺。”

本日，石昌吉見主將石誠邀本身喝酒，非常歡暢。這半個多月，在風雨裡趕路，淋了一身寒濕，雖偷偷摸摸喝了點酒，但還是驚駭石誠的嚴令，不敢縱情痛飲。因而，主副二姑息著鹵菜花生，暢快淋漓喝起酒來。喝得鼓起，那石昌吉又叫部下去要了幾壺高粱酒來。

石誠口中說道，冇聞聲大帥答話，心中有些忐忑，昂首瞅。大帥麵龐冇有憤怒，倒是一臉悲慼苦楚，兩眼竟然掛著雙行清淚。石誠不由錯愕，他隨堂兄浴血奮戰十多年，再險惡的時候，也未曾有過如此失魂落魄的神情呀！

瞧著這幾百號人，腰間皆帶著兵器，行動毫不拖泥帶水，倒彷彿是練習有素的一支軍隊。厙老闆利誘了，以他奪目老道的目光，一時竟冇看出這些人的來頭，他們究竟何方崇高？快速，厙老闆腦筋靈光一閃，憶起前不久在縣城瞥見的府衙佈告。

等厙老闆與石誠他們一打仗，這老闆心中“格噔”一下，立即反應過來。來者絕非馬幫，馬幫討餬口，哪有幾人服侍一匹騾馬的事理；明顯又不是官軍，官軍住店是不成能付房錢的，不倒欺詐一筆都算是燒了高香。當然，更不會是盜窟來的大王豪傑，他們一來，地動山搖，那裡另有買賣可做。

本日，看來這支投宿的馬隊必與逆賊乾係密切。厙老闆皺眉頭思忖一會，衡量利弊後，苦笑著搖點頭，便換上笑容，拿出精力來安設來客飲食留宿。畢竟，他的堆棧雖大，但也隻能包容二百號人，多出的百十位還得另想體例。

厙老闆見來了大樁買賣，親身出馬歡迎安設。本來，堆棧有未幾幾位客人，皆被他好言相勸，貼錢不說，還出資另找了一家堆棧請他們疇昔留宿，騰出房間來安設這三百來號大隊人客騾馬。

倘若不曉得內幕，從堆棧門外路過，絕對想像不到，內裡會駐紮著一支數量不小的軍隊。就是堆棧的老闆伴計，也對這幾百人如此溫馨，行動整肅，也是悄悄稱奇。與以往那些吆三喝四的住店馬幫，的確有雲泥之彆。