傍晚時分，三人回到客店。鐵羅漢極是氣惱，說道：“若不是夏女人先說了我，不然我真得扭下那幾個小子的腦袋。”世人問起啟事，洪勝海說了。

青青見他殊無鎮靜之色，猜到行刺冇勝利，說道：“找不到韃子天子？”袁承誌搖點頭：“人是找到了，刺不到。”簡樸說了顛末。世人聽得都張大了口，合不攏來。

祖大壽苦笑道：“我的性命，還值得甚麼？在大淩河城破之日，我早該死了。錦州城破之日，更該當死了。袁公子，你不消管我，本身去吧。”袁承誌道：“那麼你跟我一起逃脫。”祖大壽搖點頭道：“我老母妻兒、兄弟子侄，一家八十餘口全在盛京，我是不能逃的。”袁承誌心神盪漾，俄然胸口內息逆了，忍不住連聲咳嗽，深思：“他投降韃子，就是漢奸，我原該一掌打死了他，想不到他竟會放我走。我一走，韃子天子非殺了他不成。是我殺他，還是韃子殺他，本來毫無彆離。但是我莫非眼睜睜的讓他代我而死？我若不走，天然是給韃子殺了，我以有為之身，另有多少大事未了，怎能等閒送命？我當然不想死，為了一個漢奸而死，更加不值之至。但是……但是……”心下越難委決，越咳得短長，麵紅耳赤，幾乎氣也喘不過來。