天啟的兒子都已短命，有些後妃懷了孕，也都被客氏和魏忠賢設法弄得流產，以是冇有兒子。由他親弟弟信王由檢接位，年號崇禎。

他評張良偕力士在博浪沙以鐵椎行刺秦始皇，誤中副車，還算榮幸，事前無周到打算，本來勝利機遇不大，張良當時還是個少年，行動有些兒戲，那也難怪了。

他到了廣州，去光孝寺旅遊，踏足佛地，不由想到平生殺人甚多，和環境大不調和，[72]但是那也隻是感到不調和罷了。豪傑豪傑，一往無悔，卻也不必對菩薩低頭，不必對殺了該殺之人有甚麼遺憾。

此次滿桂帶領明軍在城南二裡佈陣，城牆下環列槍炮。皇太極佯敗，想引明軍來攻，然後伏兵齊起。但明軍冇被騙，守壘不追。皇太極因而回軍再戰。

和滿桂牴觸時，袁崇煥相稱支撐他。趙率教戴德圖報，又得袁崇煥不時勉以忠義，到錦州大戰時，他俄然之間彷彿變了一小我。他和前鋒總兵左輔、副總兵朱梅等率兵奮勇死戰，和皇太極部下的精兵大戰三場，勝了三場，小戰二十五場，也是每戰都勝。從蒲月十一打到六月初四，二十四天當中，無日不戰，戰況的狠惡，不下於當年寧弘遠戰。六月初四那天，皇太極增兵猛攻。錦州城中放西洋大炮，又放火炮、火彈和矢石，清兵受創極重。攻到天明時，皇太極見支撐不住了，隻得退兵，退到小淩河安營，等待各路兵馬集合整編。

皇太極聽到這個動靜，當然是大喜若狂，而聽到加給袁崇煥的罪名與考語竟是“老氣”兩字，恐怕大喜之餘，卻也不免驚詫很久吧？袁崇煥如許的人竟算“老氣沉沉”，卻不知誰纔是“活力興旺”？

七月，袁崇煥達到北京，崇禎[75]召見於平台，那是在明宮左安門。[76]崇禎見到袁崇煥後，先大加慰勞，然後說道：“建部跳梁，已有十年了，國土淪亡，遼民塗炭。卿萬裡赴召，忠勇可嘉，統統平遼方略，可具實奏來！”

明末軍製，在外帶兵的文臣，頭銜最高的是督師，凡是以大學士兼任，宰相出外帶兵，才稱督師；其次是總督或經略，由兵部尚書或侍郎兼任；更其次是巡撫；巡撫之下纔是武將中最高的總兵官。袁崇煥不是大學士，卻有了大學士方能獲得的軍事最高官銜。之前遼東曆任軍事長官都隻是經略或巡撫。當時距他做知縣之時還隻六年。