他想：“我該走了！這件鳥羽衣服不必帶去，待該辦的事情辦了，就回這雪穀來住。內裡的人聰明得很，我不明白他們內心想些甚麼。這裡誰也不會來，還是住在這裡的好。”因而他出了雪穀，向東行去。第一件事要回故鄉湘西麻溪鋪去，瞧瞧師父如何了。本身從小由師父扶養長大，他是世上獨一的親人。

吃過飯後，狄雲走向三裡外的小村，想找人探聽師父是否曾經返來過。遠遠見到幾個少年時的遊伴，這時都已細弱成人，在田間繁忙事情，他不肯閃現本身成分，並不上前號召，尋到一個不瞭解的十三四歲少年，問起那間大屋的景象。

他沿著少年時走慣了的山路，來到故居門外，頓時大吃一驚，幾近不信賴本身的眼睛。本來小溪旁、柳樹邊的三間小屋，竟變成了一座白牆黑瓦的大屋子。這座屋子比本來的小屋少說也大了三倍，一眼望去，雖起得似非常草草，但氣度甚為宏偉。

驀地之間，貳心中響起了這幾下清脆的玩皮的聲音。空心菜是湘西一帶最平常的蔬菜，粗生粗長，菜莖的心是空的。他自離湘西以後，直到本日，纔再看到空心菜。他呆了半晌，俯身摘了一根，聞聞青菜汁液的氣味，漸漸向西走去。

那管家更歡暢了，笑道：“傻小子，我老高他日當真發了大財，定有好處給你。喂，傻小子，我瞧你身強力壯，乾麼不好好做事，卻要討米？”狄雲道：“冇人叫我做事啊。財主老爺，你賞口飯給我吃，成不成？”那管家用力在那姓平的肩上一拍，笑道：“你聽，他口口聲聲叫我財主老爺，不賞口飯吃是不成的了。老平，你叫他也去擔土罷，算一份人為給他。”那姓平的道：“是啦，憑你老叮嚀便是。”

半晌之前還是一片擾攘的雪穀，終究沉寂無聲。

當時他衣服襤褸，頭髮蓬亂，滿身肮臟之極，本日倒是一個服飾華貴的大財主，通身都變了相，是以直到聽了他說話的聲音，這才認出。

戚芳用黏土捏的泥人，他用來彈鳥的彈弓，捉山兔的板機，戚芳放牛時吹的短笛，仍這麼放在洞裡石上。那邊是戚芳的針線籃。籃中剪刀已生滿了黃鏽。

狄雲和眾鄉民忙了一夜，那仆人始終全神灌輸的在旁監督，直到天明，這纔出工。多數鄉民散去回家，有七八人住得遠，便在大屋東邊廊下席地而睡。狄雲也在廊下睡了。睡到下午，世人才起家用飯。狄雲身上肮臟，有些臭氣，旁人不肯和他靠近，睡覺用飯時都離得他遠遠地。狄雲正求之不得。他雖學會了謹慎謹慎，不敢輕信旁人，但要假假裝偽，仍頗覺難堪，時候一久，多數暴露馬腳，彆人不來和他靠近，那再好也冇有了。