昭君出塞那日，我在城樓上瞥見她的紅大氅飄成一點硃砂。石顯說："陛下聖明，此乃千秋之功。"我卻想起掖庭的舊事——母親為給我討件冬衣，曾給暴室嗇夫磕了三個響頭。本來非論胡漢，女人的運氣總逃不過被典當的了局。那夜我醉倒在蘭台，把和親的盟約撕成碎片，又一片片粘好。寺人的奏報說邊關暫安，可誰瞥見帛絹上我的淚漬？

最後時候，我攥著那枚掖庭得來的玉蟬。走馬燈似的掠過八歲那年的暴雨夜，司馬良娣嚥氣時攥皺的床帷，昭君出塞時獵獵作響的旗號。俄然聞聲母親在喚："奭兒，來穿新衣..."玄色深衣變成繈褓，我變回阿誰在木桶裡憋氣的孩子。水麵上的光斑垂垂暗下去，此次終究不消再憋著了。

那夜父親發了高熱，夢裡幾次唸叨"祖父是冤枉的"。母親用井水絞帕子，我蹲在藥爐前扇火。紫蘇混著柴胡的苦味裡，父親俄然抓住我手腕："奭兒記著，霍家比巫蠱更毒。"他手勁大得嚇人，腕上紅痕三日未消。厥後蕭望之講《楚辭》，說到"黃鐘譭棄，瓦釜雷鳴"，我驀地想起阿誰雨夜——本來權臣當道時，連龍子鳳孫都成了能夠順手摔碎的瓦器。

厥後我常做同一個夢：未央宮變成龐大的糧倉，金黃的粟米從梁柱間傾瀉而下。可走近才發明，每粒米上都刻著"霍"字。驚醒時盜汗滲入中衣，值夜的寺人說我在夢裡背《七月》："七月流火，玄月授衣..."他們不曉得，我真正想說的是"無衣無褐，何故卒歲"。

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厥後我才曉得，那宮女是祖父劉據乳母的侄女。她塞給我的玉蟬，是當年衛皇後賞的陪葬物。那夜掖庭令帶著虎賁衛來搜宮，母親把我藏在泡衣裳的木桶裡。冰水漫過口鼻時，我聞聲母親的慘叫和皮鞭抽在肉上的悶響。玉蟬硌得掌心發疼，卻不敢放手——那是我第一次明白，生在帝王家，連哭都要掐著時候。

比來總愛去少府看匠人鑄錢。銅水澆進範模的嘶響中，石顯的侄子送來新製的五銖錢樣。我掂著貨幣問："這一枚能換幾鬥粟？"他諂笑的臉在爐火中忽明忽暗："陛下聖德，自是代價連城。"我揚手把貨幣扔進熔爐，看它化作赤紅漿液——本來所謂王權，不過是經不得火的泥胎。

掖庭的老槐樹被雷劈死那年，我去了趟博望苑。殘垣間野狐竄過，荒草淹冇了當年蕭望之講經的石案。撫摩著崩裂的碑文，俄然聞聲有人喚"太子殿下"。回身隻見暮色蒼茫，烏鴉像墨點般掠過廢墟——本來那些教我忠孝仁義的人，都成了碑上的刻痕。