2、為寺人擅權供應了前提，但在明朝寺人隻是天子權力的延長。

西廠直接服從於天子，不受其他任何機構和小我的節製。西廠作為一個短折的間諜機構，前後隻要兩任提督，彆離是汪直和劉瑾。

明朝前期，階層衝突、民族衝突、統治個人內部衝突日趨激化，封建獨裁的皇權麵對嚴峻危急，明熹宗重用寺人魏忠賢，終究把中國汗青上的寺人擅權推到登峰造極的境地。惡棍出身的魏忠賢，萬用時為寺人，奉養皇孫朱由校，很得寵幸。由校即位，是為熹宗，魏忠賢竟然升任司禮監秉筆寺人！他在宮內選會技藝的寺人構成一支萬人武裝步隊，作為羽翼；在外采集齊楚浙黨為主的官吏作義子走狗，人稱“閹黨”。文臣有崔呈秀等“五虎”，武將有田爾耕等“五彪”，另有“十孩兒”、“四十孫”等，“自內閣、六部至四方總督、巡撫，徧置死黨”（《明史·魏忠賢傳》）。他秉筆批紅，把握朝政，從首輔至百僚，都由他肆意升遷削奪；他握有軍權，可隨便任免督、撫大臣；他也握有經濟大權，派親信寺人總督京師和通州堆棧，提督漕運河道，派稅監四出蒐括民財。“表裡大權一歸忠賢”（《明史·魏忠賢傳》）。他出門的車仗，形同天子，所過之處，士大夫都跪在道旁高呼九千歲。閹黨和無恥官吏還競相在各地為他修建生祠，一祠耗銀數萬乃至數十萬兩，祠成後，處所官要春秋祭享，官、民入祠不拜者論死。魏忠賢擅權時，廠衛間諜更是空前放肆。

明朝的劉瑾、魏忠賢等擅權的寺人，大多倚靠錦衣衛、東西廠、等類帶有間諜性子的專設監察機構，不竭讒諂、誣殺樸嚴峻臣，多用酷刑，魏忠賢的黨徒拷掠楊漣、左光鬥等樸重官僚，用儘酷刑。

西廠的成員和東廠一樣都是由錦衣衛中提拔出來，憲宗欽定西廠所領緹騎（即錦衣衛校尉）的人數要比東廠多一倍，又把東廠與錦衣衛的權柄包辦起來，它的權柄比東廠和錦衣衛更大。而西廠的職務是窺伺民臣的言行，並能夠對疑犯停止拘留、用刑，西廠又把監獄以及法庭混為一體，並且可隨便拘繫朝中大臣，可不向天子奏請。

東廠建立初期客觀上有反敗北的結果，極大的加強了皇權。但東廠更產生了極其卑劣的汗青影響。

熹宗天啟三年（1623年），他自任東廠提督；錦衣衛的都督，則是他的乾兒子田爾耕。廠衛勾搭，大興冤獄，殘害異己官吏，訛詐財帛，殘暴百姓。“官方偶語，或觸忠賢，輒被擒僇，乃至剝皮、刲舌，所殺不成勝數，門路以目”（《明史·魏忠賢傳》）一次，都城四個布衣在密室夜飲，一人酒酣耳熱，痛罵魏忠賢，其他三人不敢出聲。罵者話音未了，突有隸役數人突入，捉四人麵見魏忠賢，魏命令將罵人者當場剝皮，另三人賞錢放回。生還者嚇得魂飛魄散，險成瘋疾。魏忠賢殘虐專政七年，使明末各種社會衝突更加激化，加快了明王朝的崩潰。思宗即位後，固然拘繫了魏忠賢，罷逐了閹黨，但積重難返，他仍然任寺人、倚廠衛，還振振有詞地抱怨大臣：“苟群臣殫心為國，朕何事乎內臣”（《明史·寺人傳》），就如許直到明朝滅亡。