張勳額頭排泄盜汗：「那大帥為何……」

天津行轅內，袁世凱對著火油燈檢察焦黑名冊，俄然發明紙灰中藏著「富國強兵」的微雕。他長歎一聲，將算籌插入硯台：「詹天佑啊詹天佑，你覺得鐵錨堂的江湖能救中國？隻要把匠人編入北洋，才氣讓算理變成槍炮，變成鐵路，變成洋人搶不走的江山。」

1909年四月初十，申時三刻，袁世凱的書房覆蓋在雪茄煙霧中，案頭的《袁氏當國策》扉頁貼著太後遺照，鏡框邊沿的抗磁砂鑲邊泛著寒光。張勳排闥而入，軍靴碾過波斯地毯上的算籌圖案，靴跟鐵掌刮出刺耳聲響。「大帥，」他呈上燙金密報，封皮「算理學院」四字被硃砂圈得通紅，「詹天佑的抗磁鋼公然出缺點，洋人驗出隱鐵率不敷85%。」

酉時，詹天佑在青龍橋收到密報，鎏金算籌在掌心轉出「疑」字軌跡。陳阿水扯開密報邊沿，罵道：「袁世凱想把匠人變成他的私兵！」

張勳抬高聲音：「穆默公使說，用西門子真空滲碳爐換膠州灣礦權……」

「一定。」詹天佑放開《清國匠人黃冊》，抗磁砂紙在陽光下泛著幽藍，「你忘了？當年漢陽鐵廠瀕死，是他頂著洋人壓力注入官股。」他指著黃冊邊沿的「富國強兵」暗紋，那是袁世凱任直隸總督時親賜的匠人徽記，「他要的不是私兵，是一支聽令於國度的產業新軍。」