戌時的火藥庫覆蓋在硝石味中，哈立德的磁石匕首與庫門鐵鎖共鳴如心跳。鎖芯彈開的刹時，火塘神浮雕的瞳孔閃過微光——那是鐵錨堂匠人嵌入的標記。他替代的算理布封條上，「鐵刃三擊」的刻痕模糊可見，靜待邊陲匠人用鐵砧敲擊節拍觸發。牆角暗影裡，逃生線路圖上的三角標記，恰是算籌刻度的簡化標記。

紫禁城養心殿內，慈禧捏著粘杆處密報，「邊陲匠人刺探軍情」的硃批下，磁石扳指與「汗國炮位」字樣共振發燙。雙喜研磨的硃砂俄然結塊，腕間算籌暗紋與密報上的「鐵」字相觸——那是湘軍鐵竹算籌特有的冷感。