立冬，金陵機器局，李鴻章摩挲著英製量尺，樞紐處嵌著從湘軍舊部拆解的抗磁組件。容閎遞來左宗棠密奏，卷軸末端「竹籌載道」四字下，火棉顯影出「北緯45度」座標。他望向牆角蒸汽差分機，齒輪間的抗磁砂塗層與量尺構成共振，私語「算理西行」隨磁場顛簸閃現。「傳訊西北，」他批覆，「準用洋器校準，算具以材質私語。」

冬至，哈密烽燧旁，左宗棠撫摩著蒸汽差分機，齒輪大要的天然氧化層下，抗磁砂塗層隨體溫顯形「白龍堆座標」。胡商送來李鴻章密函，火漆印內藏著竹籌削片，浸水後閃現出《聖諭廣訓》章節編號。他望向遠處的楚軍大營，炊煙中傳來匠人敲擊竹籌的聲響，他不知是將官方礦圖轉化為算歌的奧妙典禮。