算籌在晨光中折射出微光，紋路裡藏著極小的鑿痕——那是盲眼少年首創的觸感標記。巡城官舉起算籌對著太陽，光斑在城牆上投出「算學在民」四字，與洪秀全新刻的「神權算天」標語正麵對峙。

洪仁玕用鑷子夾起算籌上的硫磺顆粒：「這是《簡編》裡的伏火法。」算籌底部模糊可見「算學無界」的鑿痕，與天京「火德算具」的神權標記格格不入。他俄然想起石達開臨走前刻在城牆上的算籌標記——那是嘉慶朝《簡編》的「流水暗碼」，現在正被暴雨沖刷成恍惚的刻痕。

洪仁玕叩首：「算理無界，不分鐵竹......」話未說完，殿彆傳來悶響——聖庫方向騰起薄霧，不知誰在算籌堆棧私鍊鐵礦，激發輕微震驚。洪秀全望著窗外的火光，俄然想起楊秀清死前緊握的龍鳳算籌，那上麵也有近似的硫磺焦痕。「封閉天京，」他握緊火德星君璽印，「再敢提鐵竹算籌者，逐出工坊。」

算學吏俄然突入：「苗沛霖的團練在瑞州發明盲眼匠人，他們刻的算籌冇有火紋！」洪仁玕望著窗外的鐵竹算籌標本，籌身的觸覺標記比天京的「太」字紋龐大十倍。他摸出袖中石達開送的鐵竹護心籌，籌麵凹痕剛好貼合掌心紋路，彷彿為他量身定製。

五更天，天京北門的石縫裡，呈現一枚刻著「走」字的鐵竹算籌。巡城兵卒剛要撿起，卻見三個匠人俄然衝出，用身材護住算籌。「這是翼王的路標！」最年青的匠人暴露臂間的火焰紋標識已恍惚，模糊可見山川暗碼。

亥時，金龍殿的火盆燒得正旺。洪秀全將鐵竹算籌擲入火中，火焰刹時變成詭異的紫色。「這算籌能引雷，必是妖術！」他盯著洪仁玕腰間的鐵籌掛件，「傳聞你想收留瑞州匠人？」

洪秀全的密旨俄然送達：「凡鐵籌匠人，一概佩帶火紋標識。」何潮燊望著算學吏手臂新纏的火紋布帶，想起石達開說過「算籌不該刻在皮膚上」，不由打了個寒噤。爐中鐵籌熔成鐵水，倒映著窗外「算學天樞府」的大旗，旗角的火焰紋被夜風吹得扭曲，像極了瑞州傳來的鐵竹雷爆炸時的藍光。

鹹豐七年十月，天京「算學天樞府」的蒸汽錘聲俄然變調。洪仁玕盯著石達開送來的鐵竹算籌，籌身的山川暗碼在汽燈下賤轉，與天京算具上的火焰紋構成刺目對比。「乾王，」算學吏呈上密報，「瑞州匠人三成隨翼王出走，餘黨在鍛造帶凹痕的鐵籌。」

五更天，聖庫總管何潮燊望著空蕩蕩的竹料倉，指尖劃過「太字算籌」的火焰紋。三日前，巴夏禮的商船以「算理通寶」換走最後十噸毛竹，倉底隻剩石達開留下的鐵竹算籌毛坯。「太上火德星君的竹篾，竟抵不過洋人銅幣。」他將一枚鐵籌放入熔爐，火苗刹時竄起藍色光焰——那是硫磺與鐵砂反應的色彩。