半夜，道光帝在乾清宮核閱張恪的《虧空密摺》，燭火映照著圖中“實儲七成”的紅圈，與案頭《宗室秋祿奏請》的“耗銀激增五成”構成刺目對比。他摩挲著嘉慶朝硃批筆，欲批“著即查辦”，卻又翻開《聖祖仁天子訓政錄》，見“宗室者，國之乾也”的硃批，筆鋒一轉改成：“著戶部會同宗人府再議，務務實據，勿枉勿縱。”