承平天國的算學炮同時轟鳴，炮身纏著紅布，布角繡著龍鳳紋——這是洪秀全親賜的"聖庫"製式。鐵仙會匠人目睹炮彈精準射中黃龍旗旗杆，明黃旗墜地時，暴露旗杆頂部的鐵錨紋雕飾——本來清廷將鐵仙會標識藏在皇家旗號之下。

"卯時三刻，日影至圭表第五刻。"李匠人將竹簡按入濕泥，簡身未刻火焰紋，隻留一道指甲劃出的細痕。承平天國步兵埋下聽甕時，甕底傳來的悶響混著鐵器砸擊聲——鐵仙會正在燒燬算學密檔，鐵錘起落間，偶爾有"錨"字殘片掉入護城河。

酉時，衡州城牆上的黃龍旗已被硝煙燻黑，旗杆斷裂處纏著鐵錨紋白布與火焰紋布帶。王廷讚的屍身靠在垛口，手間斷籌一截刻"錨"，一截刻"火"，臂上白布滑落，暴露內襯的火焰紋布片，布片邊沿繡著算學館的舊徽。

卯時初，鬆明火把亮起的刹時，城樓上的黃龍旗俄然傾斜。王廷讚握著銅製算籌的手青筋暴起，算珠盤上的拋物線公式被鮮血染紅，掌心的刻痕深及肌理。"他們算的不是間隔，是民氣。"他對著身邊鐵仙會匠人苦笑，後者臂上的鐵錨紋白布已被硝煙燻黑，正用身材護住象限儀。