更鼓敲過五更，首批刻著算珠仰角的抬槍運抵火線。王虎趴在戰壕裡，按算珠標記調劑仰角，對準八十步外的賊寇——槍響賊倒，較疇前的“瞎貓碰死耗子”，射中率增五成。他摸著槍托上的算珠，俄然感覺這鐵傢夥不再冰冷，而是像算學吏手中的算盤，每道刻痕都藏著殺人的奇謀。

數據房的《火器改進年報》送到養心殿，嘉慶帝望著“抬槍射中率從三成增至七成”的記錄，俄然對勒保的捷報批道：“賊軍據險，朕以算學破之——算珠，就是朕的‘算學雲梯’。”

今後，疆場上的每一次扣扳機，都成了算學的實際課。算學吏們用算盤為火器裝上“數字眼睛”，讓清軍從“靠勇力”變成“靠算理”。當白蓮教的頭子們發明，本身的藏身之處總在清軍算珠的射程以內，他們終究明白，這場戰役的勝負手，早已藏在那些會跳動的算珠裡。