“如何了老爺？”桐氏雙眸驚詫，先前還掛在臉上的忻悅之色頓時僵住。

“備馬。”

斯須，蘇明堂終是下了決計：“不能再拖了，妁兒的婚事不能再拖了！”

……

“並且甚麼？”謝正卿斂了悅顏，眯眸驕睨著台下。

可到了杜府，蘇妁才認識到不對勁兒。

岑彥快步折回，單膝點地：“大人，方纔盯梢蘇府的錦衣衛來報，蘇女人本日一早便去了杜淼杜大人府上，至定昏之時仍未歸。”稟完，岑彥抬眸看向寶坐檯上的首輔大人。

桐氏連連點頭。心中忐忑她就隻蘇妁這一個女兒，怎忍將她送入後宮！傳聞宮裡那些不受寵的後妃至死都冇法再見親人一麵……

這廂蘇明堂遣退了下人，又將正堂的門謹慎關上，纔對著桐氏焦灼道：“壞了！壞了！”

“回大人，此次蘇女人是被杜大人的馬車接進府的。並且……”

當事三方一拍即合，翌日一早杜府的馬車便來接人。蘇妁義無反顧的坐上那輛馬車，她並不知此去的意義。爹孃成心瞞之，心憂照實相告她會打退堂鼓壞了大事。隻說是小時照看過她的杜伯母女兒遠嫁，憂思成疾，讓她去府上伴隨幾日。

馬車未走杜府的大門，而是繞道前麵走了個偏門，從而進了一處與主院並不相通的小跨院兒……

蘇明堂神采更加凝重，語氣愈漸沉沉：“聖上惜字如金，一舉一動皆要耐煩揣摩。你細心想想，前些日子先是莫名將我升官調來了都城，現在又將本該送至後宮的東西送來了蘇府，你莫非還未看出些端倪？”

蘇明堂抖動手指，指著擺放滿桌的那些禦賜之物：“你可知那些蜀錦與香脂，皆是後宮妃嬪所用之物！”

直到桐氏叩響女兒的屋門時，還不斷的以袖拭淚。內心糺擾，一邊是哀歎女兒所將麵對的，一邊是篤定了信心不能讓她入宮。

隻見大人神態自如，信手將批摺子的硃筆掛到酸枝筆架上。那筆隨後襬動兩下，幾小滴丹砂隨即濺落進其下的筆洗中，頓時暈渲出一朵朵藕色。那藕色由內及外垂垂暈淡，似菡萏綻蕊，一片斑斕。

統統如蘇明堂所料，杜大人午後接信，哺食便回了準信兒：“延賓敝宅，餘心樂之。”

端著那娟妙的色彩，謝正卿的唇邊也蕩起抹柔潤的笑：“又是扮做小丫環？這麼晚還未到手，想是出來又無車可雇了。”看來他又該派人……

“對，對對。”桐氏先是附和的點頭，隻是接下來仍冇法放心。

“全都悄悄問過了。除了我們家，冇有一家有蜀錦和香脂。並且還傳聞年前劉知府的愛女便是接了兩回聖上犒賞的金飾後，緊接著就被一道聖旨召進宮去了。”說罷，蘇明堂一屁股癱坐在羅漢榻上。一是累，二是喪。