我怠倦地將額頭靠在身後墊子上，聲音悶悶，幾不成聞：“姨娘為何將宓兒許給允禎，而非表哥，一來是為宓兒的畢生，二來，更是為了表哥你。可你卻不明姨娘愛子之心，反多番言語惹姨娘不快。”

這日氣候非常陰霾，我展轉反側隻覺胸中憋悶，幽幽醒來，見妝晨與繡夜雙雙趴在床尾腳凳上打盹，想必我昏沉著的這幾天，她二人日晚勤顧問，實在倦怠。我不欲驚醒她倆，輕手重腳下了床，簡樸梳洗著裝後便步出寢室，獨安閒我所居望舒園中漫步。

我冷靜垂首，亦驚覺本身方纔所言很有過火，言語中已在抱怨天子。

我見允祺如此，心下打動，忍不住低喚一聲：“表哥……”

蔻兒出去後，姨母方背對著我，幽幽道：“此事坦白於你，姨母亦有苦處。今次漠國來使提出和親，皇上非常歡樂，畢竟十五年前……”言及此，姨母驀地語音略變，很有晦澀，許是想起那場戰亂中罹難的故交，心下傷感。我亦心有所感，見姨母背心衣衫亦不自禁微微顫栗，我心下不忍，臨時忘懷對姨母坦白於我的不滿，伸手執住她手，微微用力握住。姨母一怔，回身望向了我，見我眼神不再躲避，她唇角微揚，眼中不再留有半絲暗影，朗然道：“十五年前淮陵王謀反，皇上雖終究平叛定國，但我大楚朝國力卻早已今非昔比。漠國兵強馬壯，多年來一向擾亂邊陲，我大楚國土自雁門關以北十二州，早已名存實亡。哼，那漠國狼子野心，若不是對我泱泱大國尚存顧忌，未敢深切要地，或許早一舉攻進京都了。”

“娘娘。”蔻兒與品秋忙起家退至姨母身後，姨母步至我身側，緩緩坐下，伸手執住我手，定定道：“我原覺得皇上指你和親不過是偶然之事，未曾想竟有如此原因。”

姨母望著我，驀地哀了色彩。她伸手撫摩我頂心，“宓兒，姨母一早便知和親一事，隻是千萬冇有想到，皇上指婚的人，竟會是你！皇上初度提及此事，我隻當他偶然，畢竟這些年來你常出入宮中，料來皇上隻與你熟悉，以是我在你及笄之日將你許給允禎，原覺得皇上會因著允禎的原因棄你而另選彆人，誰料……”姨母哽住了，彷彿不知如何開導解釋於我，俄然指尖掠過眼角，鎏金鑲玉的護甲在落日下閃著令人刺痛的光芒――她緩慢拭去了眼角的一點潮濕。收回擊時，已未留半絲陳跡。“宓兒，女子生於人間，自古以來便冇有挑選的機遇，不管順境窘境，獨一能做的，隻要認命。”