曹霑接過玉瓶，剛想擰開看看，賈明倉猝禁止道：“公子不成！這迷魂散隻要吸入鼻孔少量，固然不敷以讓人昏倒，但十二個時候渾家都會迷迷瞪瞪，彷彿喝醉酒普通。”

“冇試過，並不必然做不到。我們先嚐嘗看。”曹霑扭頭向沈啟道：“大堂上耳目浩繁，隻要把曹頫弄到二堂來嚐嚐了。”沈啟並不曉得曹霑要做甚麼，提線木偶似地點頭承諾。

在曹霑的提調下，兩名衙役把曹頫拖進了二堂，隨後退了出去。二堂內隻剩下曹霑、沈啟和仵作賈明。賈明向一個瓷杯內倒入半杯水，又擰開玉瓶倒入些許粉末，用力搖搖了，走到曹頫近前要給他喝下去。曹頫現在渾身傷痛，但腦筋復甦。他被從大堂拖入二堂，內心充滿了戒心，認定曹霑沈啟會做出與他倒黴之事，一名仵作要喂他不明物，手腳捆得粽子似的，冇法抵擋，隻能點頭晃腦回絕去喝。

“曹公子說的話不作數嗎？還不從速跪下回話。”這一聲斷喝把仵作嚇了一跳，細心察看，方纔看到，按察使沈大人正在房間最內裡站著，烏青著臉，彷彿對他剛纔的行動非常不滿。

衙門中的仵作都是無品無級的聘請職員，與之呼應，並不象官員一樣有牢固的俸祿可領，他們的支出來源主如果有案子可出，需求驗屍的苦主付與。當然此中也免不了秉公枉法，獲得不義之財，比方遵循原被告的需求，重傷驗成重傷，重傷驗成重傷，他殺驗成他殺，天然滅亡驗成行刺，等等不一。

剛進至門邊，仵作不等看清屋內的人是誰，跪下就叩首。曹霑適值踱步到了他麵前，用手中扇子敲了他的腦袋一下，問：“你是仵作？叫甚麼名字？”仵作剛合用房內光芒，看清曹霑不過是一介布衣，年紀又輕。暗想，你是誰呀，裝得跟大爺似的。立即從地上爬了起來，厲聲問：“那裡來的狂徒，退到一邊去，本仵作要見按察使大人。”

“今後彆狗眼看人低，明白冇有？”曹霑並不讓仵作起來，問他：“你還未答覆本公子剛纔的問話呢！你叫甚麼？”

“想讓人處於半昏倒，針紮穴位是做不到的，隻要采納藥物，把劑量減少一些便可。”賈明點頭道：“但要想節製他的思惟，小的冇試過，不知可否做到。”

“你和沈啟都冇安甚麼美意，我豈能上你的當。”曹頫的腦袋晃得更狠惡了。

傳聞曹霑有案子交他辦，賈明立即來了精力，一雙老鼠眼賊光閃現，道：“公子存候心，甚麼樣的傷都瞞不太小的法眼。剛纔從大堂顛末時，小的一眼便看出，趴在地上那人，最嚴峻的傷並不在屁股，而是胯骨，之以是冇法站立，那是因為舊傷又添新傷而至……”