“死？他能那麼輕易死嘛！”曹霑代替沈啟命令：“提兩桶水來，澆！”衙役們一起扭頭向沈啟望疇昔。

“好，就這麼辦。”沈啟剛纔還蒼茫的眸光刹時變得賊亮賊亮，走到房門處，向外伸出腦袋：“去小我，把仵作叫來。”

因為侄子被曹霑派人抓了，沈啟一向是以事顧忌曹霑，以是纔像孫子似的湊趣奉迎曹霑，曹頫一句“孝子賢孫”正捅在他的把柄。將對曹頫是外務府官員的顧忌完整拋到了腦後，向兵丁衙役們吼怒：“把曹頫綁起來重責四十大板，誰敢包庇，一同領罪。”

“曹霑以欽差身份接管我伉儷二人的叩拜，這也是誣告？”曹頫道，“至於你沈啟沈大人，像孝子賢孫似地跟班服侍，如果曹霑不是假扮欽差身份，你能那樣做？”

官員之間，不管品秩相差多少，不經請旨，是不能相互用刑的，沈啟對曹頫動用私刑，已經嚴峻違背了朝廷規製，現在又將他打得昏死疇昔，沈啟不由泄氣。剛想命令就此為止，卻聽中間的曹霑不陰不陽道：“俗話‘令下如山’，沈大人掌管一省刑名，剛纔命令是四十大板，剛打了三十板子不到就停刑，今後還如何震懾全省的罪犯暴徒。”曹霑把沈啟小小的行動，上升到如此高度，沈啟隻得醍醐灌頂般的神采道：“不是曹公子提示，下官真的不知結果會如此嚴峻。打，持續打！”

實在衙役們早已打夠四十大板，隻是因為掌刑師爺少計了數，才讓曹頫多捱了十多下板子。掌刑師爺蹲到地上，觸摸一下曹頫的鼻息，大驚失容道：“冇氣了，曹大人被打死了……”

“本公子是要你把曹頫弄昏疇昔，一定非得打板子呀！”曹霑意味深長道：“不動刑而將人弄昏疇昔，你們按察使衙門有的是體例，是不是？”

“沈大人，你好歹也是一省按察使，咋那麼沉不住氣。本公子略施小計，保管讓曹頫不敢上告。”

兵丁衙役看到沈啟動真格的了，不敢再怠慢，冒著被柺杖掃中的傷害，一擁而上，奪去曹頫手中的柺杖，很快用麻繩將他捆翻在地。落空抵當才氣的曹頫，隻能利用最後的兵器——嘴巴，對沈啟破口痛罵。

沈啟正在齜牙咧嘴接管師爺的包紮，本想說，你打了本官就是罪。但因為乾架冇乾過曹頫才受的傷，以此定他的罪，不能人佩服，也顯得太小家子氣。略微深思一下，指著仍冇事人似地端坐一旁的曹霑：“你誣告曹公子假扮欽差，此罪還小嗎？”

“你讓下官殺了曹頫？”沈啟渾身顫栗，差點從椅子滑落地上，連連擺手道：“擅殺朝廷命官，那是要滅門的，下官毫不敢去做。”曹霑咯咯笑道：“本公子隻是跟你開個小小的打趣，曹頫是我的親叔父，我能殺他嗎。剛纔還自吹自擂膽量大，不過如此。”沈啟揩了揩額頭上的盜汗：“公子爺是開打趣就好。您有甚麼好主張，請儘快示下，我們時候未幾了。”