而後借茶潤喉，漸漸問她這些年的經曆，說些陳年舊事。

“沈姐姐。”玉嬛對沈柔華並無惡感，笑了笑，又跟梁姝打號召。

沈柔華惦記取玉嬛，玉嬛的心機也在她身上逗留了半晌。

“那便好——”老侯爺手扶桌案，挺直脊背，“文達早已不在人間，就剩我這把老骨頭還苟延殘喘。當年的商定我牢服膺取，晏平也清楚。隻是這些年音信斷絕，我覺得你早已被奸人所害，冇能伸手照顧，實在歉疚。玉嬛，若你還情願認我這把老骨頭，我便做主，全了當初跟文達的心願。”

舊事令人記念，玉嬛瞧著老侯爺描述蕉萃，也不敢說哀痛的話，隻含笑逗趣。說她這些年在淮南過得很好，講了些幼時惡劣被謝鴻和馮氏罰的趣事，逗得老侯爺也笑起來。

梁老夫人撫著她頭髮，一道在案邊坐下，隻字不提先前給梁章婚事探口風的事。

這讓玉嬛不免苦笑，都甚麼事兒呀！

“我曉得，也難為他苦心，這些年將你顧問得如此殷勤，果然是故意的。”

——叔鸞是謝鴻的字，老侯爺這般稱呼，語氣非常靠近。

走至一處洞門，沈柔華卻俄然頓住腳步。

舊人相逢，一室融融。

玉嬛冇見過祖父的模樣，疇前也隻父親謝鴻提起過，韓太師在她心目中，便是個有學問有風骨、嚴格而沉肅的人。聽老侯爺提起年青時的事，才曉得祖父也會有孩子氣的時候，為一些芝麻大的事跟老侯爺打賭比賽，爭辯得臉紅脖子粗，最後兩杯烈酒灌下去，握手言和。

這動機冒出來，沈柔華那隻搖著團扇的手不自發握緊，望向玉嬛背影的目光愈發暗淡。

案上早已備了上等香茶，幾盤糕點整齊擺著，香軟誘人。

……

甚少出門的武安侯爺就站在廊下，半個身子沐浴陽光，頭髮斑白，拄拐站著。

進了屋，仆婦擺上墊著厚絨的蒲團，玉嬛這才跪地端然施禮拜見。因見老侯爺有些哀慼之色，特地笑吟吟地問安，端倪含笑，神情委宛，好讓白叟家欣喜些。

沈柔華邇來心境欠佳。

兩位夫人靠窗閒話，梁姝跟她是舊友，聞聲動靜也來作陪，帶她到園中散心。