竹枝又是好笑又是心傷：“不是不要你，可你還小，莫非就這麼混一輩子麼？讀書多好啊，讀書識字，才氣學習知識，明白事理，不是都說了嗎？書中自有千鐘粟，書中自有黃金屋。再說了，我甚麼時候當你是小廝了，你如果情願，就做我弟弟好不好？”

胡來俊道：“那倒也是，不過我看這小子卻不是讀書的料，嘖嘖……”

李大廚也說：“綱領的爹孃也太離譜了些……”

來得那人鬆了口氣，這兩位品階都高，不知如何就不能敦睦相處，這一對上，他們這些小魚小蝦淨在中間受連累。隻要這位給個說法就好，歸去有話給那位回就行。至於這兩位如何鬥，他可得躲遠些，再不能像此次一樣被連累出去了。

摺子在工部主官那邊就被打了返來，吳乘民風得要死。可他再如何得聖上的歡心，也冇有直接給天子上奏摺的權力。此路不通，吳乘風也就隻好揣摩著讓竹枝知難而退，自發點辭了差事纔好。

迎春瞧見，覺得她還是心煩馮家的事情，又不敢在她麵前提，怕惹了她不歡暢，遂勸竹枝道：“夫人，擺佈本日也冇甚麼事，不如您再歇一會兒，我叫劉嬸熬點湯水給您補補？”

一聽這個，胡來俊倒是有了興趣，也不睬帳本子了，挨著小福坐下，細細問他打鬥的事兒。有客人吃完告終賬，胡來俊也心不在焉地，新有客人出去坐下，他也懶得號召。後廚老李見半晌冇有活兒來，掀了簾子一看，店裡人也冇有一個，杯盤狼藉也冇人清算，他們倆正挨著頭坐在櫃裡扯閒篇。

胡來俊搓了搓手，有些難堪：“那是，那是。可清河鎮上有塾館嗎？”

亂糟糟的事情扯完，小福說得口都乾了，胡來俊把本身的茶遞給他，問他道：“那厥後，你竹枝嫂子就冇說甚麼？”

待回了鎮上，竹枝想起來才覺著有些後怕。她明天本是一時髦起提起送小福去書院的事情，可言語間又不重視，彷彿多說了一些不該說的。李三混也提示過，胡來俊並不是普通的牙人，莫非是叫他看出來甚麼非常了？

竹枝手中行動一頓，想了想又感覺冇甚麼，那天鎮上那麼多人都瞧見了，冇人曉得也不成能，便歎著氣道：“可不是麼？又撕扯了一番。”

那人苦著臉，滿頭是汗，吞吞吐吐隧道：“大人，冇出事，就是今兒吳大師見您冇去，發了好大脾氣，這不，讓我來問問，您是不是哪兒不利落，如何明天就冇去呢？”

可看來人的模樣，也曉得是被吳乘風給弄得冇脾氣了，並不好望著他發脾氣，就坡下驢道：“多謝吳大師體貼，我昨日貪涼吹了風，今兒早上起來就有些頭疼，以是冇疇昔。還請眾位包涵，明日好些了，必然早早疇昔。”