純嬪向來怯懦怕事，但聽得兒子的事，那裡能不上心。她一輩子的恩寵也不過如是，獨一的希冀全在這個兒子身上，這些話聽在耳朵裡，幾近是錐心普通，不覺悄悄握緊了雙拳，望向一群乳母們的目光，帶了芒刺般的思疑，陰沉難辨。

海蘭微張著乾裂的唇：“這幾日辛苦你了，有誰來看過我麼？”

海蘭望著她的眼睛，幾近要望進她的內心去，推心置腹道：“那麼娘娘感覺誰合適，就換上給誰吧。歸正都是嬪妾給三阿哥的一番情意，旁人無需曉得，也看不出來。”

海蘭似是答覆，似是自歎：“一病如重生啊。”

待到十月的時候，氣候垂垂寒涼下來。延禧宮的桌上隨便堆放著外務府送來的杭綢緞子，一匹匹壘在那邊，色色花腔都齊備。葉心笑吟吟道：“自從小主得寵，外務府湊趣得不得了，疇前我們要也要不來的杭綢子，現在多得打賞下人都夠了。”

純嬪苦笑道：“可不是？反幾次複的，皇後孃孃的眼淚都快哭出一大缸了。早曉得這模樣，還不如像本宮的三阿哥一樣笨笨的好，固然不討他皇阿瑪喜好些，可到底平安然安，壯結實實。”

天子心下的讚美更多了一分：“朕聽著你的聲音很耳熟……”

純嬪與海蘭分開時，天子恰好帶了李玉從二阿哥房中出來。這一年秋來得早，天井裡黃葉落索，寥寂委地。碧澄澄的天空上偶爾有秋雁飛過，亦帶了一絲悲鳴。阿哥所暮氣沉沉的氛圍裡，一襲紫羅飛花翩鶯秀樣秋衫的海蘭挽著純嬪盈盈步下台階，海蘭的紫羅色繡胡蝶蘭衣衫下素紅色水紋綾波襇裙盈然如秋水，遠瞭望去，便如一樹一樹淺紫粉白的桐花，清逸悠然。

天子不由莞爾：“海蘭，是你。”他看著她剛繡完的一尾鳳凰羽，公然配色沉穩而不失溫沉華麗：“朕看了你繡的鳳凰羽，不但太後不會有貳言，朕已經要擊節讚歎了。你是如何想出來的？”

葉心稍稍難堪，還是說：“純嬪娘娘和秀承諾另有婉承諾來看過您。不過秀承諾和婉承諾隻在窗外望瞭望，隻要純嬪娘娘帶著大阿哥送了點東西來，還在您床頭坐了會兒。”

純嬪很有哀其不爭之態：“你呀，再如許下去，那點子恩寵便連本宮也不如了。本宮好歹另有個孩子，你卻……”

世人忙讓了起家，那女子站在人群中間，因著世人都穿戴深紫色的宮女服飾，她一身淺淺的月紅色的湖縐夾衣，隻以寶藍夾銀線納繡疏疏幾朵盛放時的曇花。一時在世人之間顯得格外清爽奪目，恰如暗簇簇的花瓣彆無所奇，那花蕊倒是格外可兒了。天子細瞧之下，那女子低著頭看不清麵龐，但雲鬢堆縱，猶若輕煙密霧，都用飛金巧珍珠帶著銀鑲翠梅花鈿兒，隻在眉心垂落一點紫水晶穗串兒，如嫋嫋淩波上一枝芙蓉清曼，彷彿是不經意打扮了，卻到處有用心處。