穆秋蘭聽得秀錦如許說，內心便也瞭然了，當即喝道：“胡說！你這賤婢本技藝腳不淨，如何敢推到二殿□上去？！你這條命是當真不想要了？！”秀錦不明就裡，還是哭訴道：“奴婢說的句句失實，還望娘娘明鑒。”蕭清婉聽得心煩，就叫穆秋蘭喊了李明貴出去，將秀錦拖了下去，叮嚀道：“先關在柴房裡，看緊了她，不準她尋死，也不準她鬨。”

待天子拜彆，蕭清婉就在明間內坐著，看著底下宮人清算這幾日用過的物事。外頭夏長盛前來稟報，稱已將昨日宴席上的一利器具照冊盤點收齊。蕭清婉問了宴席破鈔，覈算了一回銀錢，見賬目不錯，又叮嚀了一回年底份例發放等事件，就打發他去了。穆秋蘭端了一盞三友茶上來，蕭清婉接過才吃了一口，忽又想起一樁事，便問明月道：“昨兒早晨本宮戴的那支刻蘭花的金簪子，可收起來了？叫皇上鬨的，連丟在那裡都不曉得了。” 明月抿嘴一笑，道：“早拾起來了，都放在那花鳥紋的漆盒子裡了。等娘娘想起來，還不知衝到那裡去了呢。論起來，不該奴婢多嘴，昨早晨娘娘同皇上那澡洗的，奴婢們費工夫清算也還罷了。隻是憂愁，怕娘娘泡久了頭昏呢。”蕭清婉臉一紅，笑斥道：“爛了嘴的小蹄子，一大早的就嚼出這些個好聽的話來！還不快乾你的去，再讓本宮聞聲，定叫人拿針紮你的嘴！”明月便笑嘻嘻的要去，蕭清婉又叫住她道：“把那雙雀頭鞋也收起來罷。”

蕭清婉見天子鬱鬱不樂，忙岔了話頭，笑道：“皇上還冇說想要甚麼呢？”贏烈道：“恰是說這個呢。朕才得了幾把檀香扇骨的白扇子，尚未想好往上畫些甚麼。你雅擅丹青，隻是自進宮來除那次的冇骨荷花，竟不見你再畫甚麼。中秋時，朕贈你的那幾支畫筆，也冇見你用過。不如就替朕畫了這幾麵扇子罷。”蕭清婉笑道：“外頭那麼些的書畫名家，皇上竟瞧得上臣妾的那兩筆適意？也罷，皇上隻差人送來就是了。”兩人說著話，用過了早膳。贏烈在這兒坐了半晌，就說要往書房去批摺子，蕭清婉服侍著穿了衣裳，戴了冠，送了禦駕去了。

坤寧宮後花圃子裡刑訊宮人，外頭一絲聲兒也聽不見。這般捱到了午後，午膳才過，李明貴便帶著兩個小寺人，拖著一名宮女出去求見。蕭清婉叫送到裡間來，那兩個內監走進屋內，才一放手，那宮女便癱在了地上，麵色慘白，身上倒是一處紅也冇有的。蕭清婉卻識得這宮女，常日裡是在明間外聽候傳喚的，名叫秀錦。她先不發問，隻瞧著李明貴。李明貴道：“娘娘放心，是剝了衣裳在柴房裡抽的，外頭瞧不見。輪到這婢子，才抽了幾下，她挨不過，又傳聞要送到掖庭局，她怕了，肯說了。”蕭清婉便點頭，叮嚀道：“旁的宮人便叫他們都散了罷，不消申明甚麼事，隻透個影兒，說有人手腳不淨，盜竊了本宮的金飾。”說著，頓了頓又道：“也不要叫他們平白的吃驚挨罰，每人賞一錢銀子買酒壓驚。那捱了打的，再多賞一錢。”李明貴便點頭應諾退下了。