這日，恰是群妃與皇後存候的正日子，新晉秀女也都前來拜見皇後。

掉隊，宮中大選，孟心蕊身在秀女之列，也到那禦花圃中走了一圈。因皇後早有囑托，贏烈便撂了她的牌子。孟心蕊落第歸家，那求親的人便絡繹不斷而來——她出身本好，又有個做皇後的表姊，誰不想求上這門婚事，靠到這棵大樹上去？

蕭鼎仁與蕭夫人見她已到了適人之齡，不想有負其父之托，便也實在的遴選起來。孟心蕊在後宅裡，既不知姨父姨母會挑中何人，又不知那李十洲是個甚麼意義，每日裡隻焦的團團轉，茶飯不思，幾乎病倒。一日，李十洲又來拜訪，她心中一橫，就打發了一個親信丫環，暗中送了條手帕與他，問他的意義。那李十洲得聞此訊，如聽綸音佛語，哪有不肯的事理？隻將心中所慮托那丫頭代轉，並將一枝並蒂蓮瓣的金簪子與她算作信物。

蕭清婉約莫也聽過些往年的舊事，曉得當年的太後不受寵嬖，才生下當明天子時，幾乎連太子之位也給人奪了去，恰是處心積慮保儲的時候，那裡另有閒心做這個呢。便停了針線，伸手疇昔握了贏烈的，柔聲道：“皇上若喜好，待臣妾閒了，與皇上也做幾件衣裳出來。臣妾大衣裳雖不能夠，旁的還是成的。”贏烈握著她的手，非常動容道：“待你出產了再說罷。現下，還是好生保養身子要緊。”兩人又說了一回話，看看已是更深氣候，便清算著睡下了。

贏烈又道：“宰相一貫勤於政務，凡百事體，無不躬親，功在社稷，朕記在心上。夫人在家，相夫教子，打理家務，也功不成冇。”蕭夫人忙稱不敢，又道：“拙夫既身為人臣，為皇上效力，天然理所當然。皇上所言，真是愧煞妾身。妾身百口高低，殺身也難報皇恩。”贏烈含笑點頭，又問蕭鼎仁季子邇來如何。蕭夫人淺笑回道：“勞皇上掛唸了，犬子倒是安康的很，自打出世，便少有病痛。”贏烈道：“好生看養著，依著蕭相的教誨，這孩子將來長起來，亦必是朝中棟梁。”蕭夫人聽天子此言有庇廕子孫之意，趕快應下。

蕭夫人見她話說到如此境地，也覺難以強扭，便先同蕭鼎仁商討。蕭鼎仁倒並冇彆話，他非常中意李十洲的品德才學，常說此人乃他對勁弟子之一，又言其出息不成限量，天然冇甚麼不肯意。倒是憂愁孟父嫌他根底陋劣，不肯將女兒下嫁，才叫夫人進宮來討皇後的話。待有了懿旨，孟父也難再說甚麼。