武韻蓉認得這是永和宮裡撥在本身身邊奉養的寺人小葉,聽他當著世人麵前說出“預備侍寢”四字,不由臉上一紅,張口斥道：“當著諸位主子的麵,不要亂講！如何就該我先侍寢呢？”那小葉嘻嘻笑道：“主子說的句句失實，是坤寧宮裡掌事李公公親身來傳的話。秦姑姑正接待公公吃茶，主子快歸去瞧瞧罷。”武韻蓉滿臉暈紅，昂首一瞧,卻見劉秀春已是趕著這空子和簡水清走遠了。

兩人鬨了一陣，贏烈又道：“快休發訕了，先告與朕是誰領這個頭籌？”蕭清婉也知此乾係今後宮中品階竄改，便也不戲謔了，說道：“臣妾叮嚀了武美人，本來穆美人也是能夠的。偏她來了月事，這高位的新晉嬪妃，就隻剩武美人了。”贏烈想了一陣，便說道：“倒也符合端方，她的家世也抵的過了。”說畢，又坐了一會兒。蕭清婉到底是把他攛掇到鐘粹宮去了。

李明貴傳達了皇後的口諭，又叫她好生預備著，便回宮複旨去了。堂中世人一道送了李明貴拜彆，又折返來。那唐玉蓮自方纔起，便立在一旁，沉默不語，至此時纔上來，含笑著向武韻蓉道賀。二人談笑了一陣，一同吃過晚餐，唐玉蓮才趕著禁燈之前，回延春閣去了。

二人回至住處，便各自回房。

一時用過晚膳，兩人同在明間內坐著說話。眼看時候不早，贏烈還冇起駕的意義，蕭清婉便問道：“皇上今兒，是還籌算宿在這兒？”贏烈道：“你這話倒成心機，竟要將朕往外攆？”蕭清婉便笑睨了他一眼，說道：“論起來，臣妾是不該說這話。但是臣妾現在身上不便當，皇上若能每早晨都結壯睡覺，倒也罷了。偏皇上又耐不得，隔不上幾日就要來鬨臣妾。臣妾又心軟，禁不住皇上膠葛，隻好依了。雖說是無妨，到底也對孩子不好。依臣妾說呢，皇上利落些去旁人那兒罷，在這裡也是彆扭。”贏烈瞧她說話時笑意盈盈，兩眸光波流轉，神態非常調皮，心存逗弄，便說道：“朕偏不去，朕就是要鬨你。這還冇生呢，就把孩子看得比朕還重了。比及出產了，還不知把朕往哪兒撂呢。”蕭清婉也笑了，說道：“皇上這話，也真好笑了。恁大的人了，跟孩子搶醋吃，羞也不羞？”

這簡水清是揚州織造簡端甫的令媛，因她出世在臘梅盛開的時節，其父便依著詩裡“疏影橫斜水清淺”那句，給她起了這個名字。她本人道子公然也如寒梅普通，冷僻高慢，目無下塵。隻是劉寶林的祖上於她家有恩，這纔對劉秀春多言語幾句，如果常日老是懶與人共的。