蕭清婉獨自走出堂外，才走至門上，便覺一陣冷風劈麵而來，身上頓時打了個寒噤。本來到了後半夜，外頭起了夜風，很有些寒氣徹骨。蕭清婉也不覺得意，隻步下台階，在院中轉了轉，便在一株金桂下頭停了。時下恰是玄月上旬，花開恰好，夜風一吹，甜香滿園。蕭清婉撫樹而立，心中不堪唏噓：這金桂還是天子叫載在這裡的，說是到了十月，好一道持螯賞桂，到現在卻落得個花開落寞。她感喟了兩聲，便俯□子，在地上拿簪子摳了些土，將耳上的白玉塞子取下，丟在坑裡，又將土埋上。

作者有話要說：咳……抱愧，隔了這麼久才更……

蕭清婉在床上躺下，明玉說了一聲：“奴婢就在附近，娘娘有事儘管叮嚀。”便放了帳子，退了開去。

蕭清婉才待再說些甚麼，俄然麵前一花，兩腿軟如棉花，再也站立不住，身子便直直的向後倒去。

蕭清婉看了她半晌，方纔笑道：“我到了現在這個境地，還能有甚麼叮嚀？不過是熬日子罷了，還不知皇上為甚麼惱了我。”明玉趕緊問道：“娘娘公然不知麼？”蕭清婉瞅了她一眼，淺笑道：“當真不知，本宮又不是皇上肚裡的蛔蟲。這事發又實在俄然，到目下本宮還是矇在鼓裏也似。隻怕裡頭的啟事，還不及你們曉得的多些。”說畢，轉言反問道：“你既在禦前奉侍，那你可知皇上為甚麼要將本宮軟禁於此麼？”明玉點頭道：“娘娘談笑了，奴婢隻是一介宮女，皇上的苦衷哪會告與奴婢呢？”

蕭清婉聽她細說，方纔想起果有此事，便說道：“啊呀，本來是你，你如何到了這裡？你……同我說這個，是甚麼意義？”明玉說道：“奴婢不是知恩不報的人，相爺昔日的恩德，奴婢冇齒難忘的。娘娘如有甚麼叮嚀，奴婢雖位卑人輕，還可冒死去做的。”

這般想了半晌，還不見那明玉返來，她心中便定了個主張。先揭了帳子一瞧，公然外頭並無一人，便披衣下床，隻穿戴睡鞋便往外去。走到外堂上，隻見燈火暗淡，四下無人。本來，因坤寧宮宮人被囚，隻來了五個禦前的宮人奉養，人手不敷。這些宮人目睹皇後失勢，天子又不過來，更加怠惰起來，到了早晨都各尋處所睡覺，並無人看管外堂。

蕭清婉躺在床上，並無半分睡意，心中細細揣摩道：邇來坤寧宮被圍得蒼蠅也飛不出去，我雖甚麼也信兒也得不著，但這遲遲冇有動靜，便是說天子並無抓住甚麼把柄證據。冇有動靜，倒是好動靜了。但是我現在被困，手腳束縛，做不了甚麼。唐玉蓮與惠妃恨我已久，便是冇影兒的事兒，她們也要歪曲個實足，何況如許大好的機遇？天子現在雖冇有證據，但他既如此行事，那便是說內心起了疑。遵循他那多疑的脾氣，人說一遍或許不信，說兩遍將信將疑，再要說上三遍四遍，隻怕就要勃然大怒了。倘或再讓他抓住個甚麼蛛絲馬跡，那我還能有活路麼？想至此處，她心中非常遲疑，一時也拿不著個主張。在床上展轉反側，隻是睡不著。心中又實在顧慮孩子：不曉得縕兒這時候如何樣了。他打生下來就冇分開過我，昔日裡又那樣黏人，一會兒見不著就不成的，如許連著四五日找不到我，還不知哭成甚麼樣了。想至此處，她心中一酸，頰上便有些熱熱的，便拽著枕巾在臉上擦了一把。胸口悶疼著，因知想亦無用，隻好咬牙暫不去想他。