一日蕭夫人留了她並幾個姨娘說話，便問：“雖是天熱懶怠走動，你日日窩在房裡做些甚麼？”蕭清婉道：“下月十五姐姐生日，府裡的賀禮自是不要我操心的，隻是我內心還想著繡個荷包給姐姐，算作我本身的壽禮。這幾日便在忙阿誰。”蕭夫人便笑了，道：“你們姊妹豪情好，這是好的。隻是我傳聞，這幾日你都到了二更氣候才睡，夜裡熬油費火的，謹慎眼睛。”蕭清婉道：“女兒曉得。氣候熱，媽也謹慎身子。媽平日愛吃生冷，細心彆吃壞了腸胃。”

蕭夫人道：“這也罷了，隻是你自小時就愛個花香，大了這脾氣還不改。”蕭清婉見紅藥去了，方纔道：“媽不該讓蘭姨孃的表哥進府來。他一個大男人家，又不是女眷，如何幸虧我們內府進收支出的，不說背麵另有幾位姨娘和這很多丫頭，就說那蘭姨娘，已是做了人婦了，還該有些避諱纔是。”蕭夫人笑了，道：“隻讓他在前頭花廳裡，到不了背麵。這事兒也是你爹說給我的，說她思念家人，以是身子不好，她家裡爹孃都亡故了的，隻剩了這麼個表哥，不幸見兒的，見見也罷了。”

蕭夫人淡淡道：“你爹公事繁忙，常在書房裡睡，少不足暇來背麵。”蕭清婉便有幾分憤激，道：“公事繁忙？我聽書房裡奉養的明璫說蘭姨娘常在裡頭伴著呢。”蕭夫人冇接話，喚了翠柳出去，道：“你把安王妃送來的東阿阿膠給蘭姨娘送去，她剋日麵色不太好，想是氣血虧虛的原因，吃這個補身是最好不過的。”翠柳應了，取了東西去了。蕭清婉看著翠柳出了花廳，待要說甚麼，卻聽蕭夫人歎了一聲，道：“我曉得你是為了媽好，但是媽已是這個年紀了，隻要你跟你姐姐兩個，並冇有養下兒子，連這五房姨娘都無所出。你爹垂垂上了年齡了，風月上的心機也逐步收了，終不成績讓蕭家冇了後？咱家眼下雖是風景，但是冇個先人今後到底苦楚。雖說可在族裡選一個過繼來，可畢竟不是我們本身的骨肉，也難保大了冇有貳心的。我瞧著雲仙性子上還好，你爹又喜好她，她也年青，說不定過上幾年就有了成果的。媽也是希冀著，你和你姐姐今後另有個孃家可倚靠。”

這蘭姨娘，左不過十七八的年紀，生著一張小瓜子臉，皮色白淨，帶著幾分書卷氣，祖上聽聞還曾中過舉，厥後敗了，家裡無覺得繼便把她賣到了國公府。因她繡工好，蕭夫人本是留她做個針線上的丫頭的，不知怎的就叫老爺瞧上了，夫人的性子是最為賢能的，就成全了這樁功德。蕭清婉看了她兩眼，內心俄然生了些氣出來：自她上了頭，爹進她的房是一日比一日多了，一月除了定規竟見不到媽幾次，媽也忍得住。整日擺出這幅不幸樣來，不知給誰看。