直躺到半夜過後，牛黃才顫顫巍巍爬了起來，沈思分開時並未將鐵柵門鎖緊，他用刀尖一撬，鎖簧便崩開了。外間幾名看管正趴在桌子上偷懶，呼嚕打得震天響。牛黃一手扶著牆壁，一手拎著彎刀，提心吊膽溜了出去。一分開牢房，他撒腿就往外跑，待朝著沈思的小院跑出老遠，忽地站住了，似想起甚麼，轉而又朝了後門跑去。

是夜刁鬥聲聲，細雨清寒。崇善寺請來的一百零八名高僧齊聲朗讀經文，超度著逝者了脫存亡，早登極樂。

牛黃捱不住打，哭得滿臉鼻涕：“饒命啊，王爺饒命啊！小人該死，小人都是瞎編的，除夕之夜我並冇出去追過甚麼小狐狸，也冇聞張揚公子說甚麼下毒的話，我……我甚麼都招啦！求求你們彆打了……”

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一起上晉王都閉目端坐，看似養神，腦筋卻轉得緩慢。他向來對本身看人的目光和遇事的判定極有信心，下毒之人必然不會是張錦玉。可現在沈家三哥放手人寰，張錦玉有罪也好、無辜也罷，沈思那邊總要有個交代。這事難就難在，大要上看張錦玉隻是王府中一個以色事人的小小男寵，但他背後還牽涉到了張世傑，乃至牽涉到了全部張氏一族。三代儘忠，南征北戰，這份交誼萬不成置之不顧。要如何做才氣既停歇沈思的肝火，又不傷及張家臉麵呢？

沈思單獨跪坐在三哥靈前，將鬼域買路的冥鏹一張張投進火盆。影子孤零零投在牆上，烏黑一團，被火光映得飄飄忽忽扭捏不定。一陣腳步聲響，晉王走了出去，將手中素袍披在沈思肩頭，又在他身側鵠立很久。

晉王難堪地抿抿嘴：“冇有憑據，隻是直覺。畢竟這府中高低人等都知根知底，隻他一人來源不明。或許是我多疑吧，總感到他行事非常決計……剛好被我們碰到，剛好對你經心極力，剛好給人發明他不會武功，剛好聞聲阿玉的醉話，又剛幸虧明天及時送糖給你……”

街道顛簸，馬蹄細碎，攪得民氣煩意亂。

見牛黃嘴唇翕動著語聲哽咽，他鹵莽地將人朝車上一推，又催促車伕道：“快走！”

如此色厲內荏，衛兵們自是不怕，還是執劍步步近逼。牛黃一時情急，胡亂揮動著彎刀原地掄了一圈，成果用力過猛，充公住腳步，慣性使然竟將本身給甩到了地上，惹來周遭衛兵一陣輕視的轟笑。

打發掉張世傑的人，晉王腳步沉重地走去了關押張錦玉的院子。不等進門，就聞聲裡間傳來了張錦玉聲嘶力竭的大嚷大呼：“我要見王爺，讓我去見王爺，我有話對王爺說！放我出去！”接著是瓷器砸落地上的碎裂聲和桌椅板凳翻倒在地的悶響。