晉王喚過兩名侍衛，指著牛黃對其叮嚀道：“去，將此行的診金結算與他，再安排一艘劃子，送他上路。”

那女調子門極高，嘰裡呱啦響鈴普通，不消問也曉得是緋紅郡主：“白癡金葫蘆，我且問你，百戰奇略當中何謂‘親而離之’？”

說著話他跑進配房，很快取來一把銀光閃閃的佩刀交給了沈思。那刀刃長三尺，柄長四尺，握起來沉甸甸分量實足。沈思持刀在手細細打量著說道：“此乃斬馬刀的一種，由唐朝橫刀演變而來，鋒利非常，精於劈砍。”

王妃驚覺本身的失態，擦擦眼睛淒然一笑：“更可悲的是，厄運至此還未結束。因朔州之戰過分慘烈，太祖天子命令要問責相乾人等。廢太子衛吉為了推辭任務，解除異己，竟倒置吵嘴，將罪行推到了守之一係的幾名老臣頭上。因他信口雌黃，臨時矇蔽了天子，使多名忠臣飽受不白之冤。時任參知政事的辜大人被判了滿門抄斬，兵部侍郎卓大人、莫大人砍頭示眾，家中男人全數放逐放逐，女子貶入賤籍。都督同知屠大人不平訊斷，與前來抓人的官兵動起手來，官兵一氣之下放火燒燬了屠府，守之聞訊趕到，隻來得及從火海中救出屠家最小的一個兒子。不幸那孩子疇宿世得唇紅齒白風采翩翩，又資質聰慧文武全才，誰知天降橫禍，不待被大火灼燒得容顏儘毀，連嗓子也熏啞了，更因是戴罪之身，從而後再不能以真名實姓示人……”

“稟王爺，晉陽城內統統安好。隻是……”張世傑謹慎地觀瞧過擺佈，切近晉王小聲回道，“小天子先您一步派了欽差大員過來，明裡說是‘查察晉冀地區兵備事’，實則成日緊盯著王府表裡一應意向，光是求見您的拜帖，已經遞上來好幾次了。”

沈思倔強地彆過臉去：“夫人所言我都明白，但請恕我冇法拋開父兄嫡親的委曲，反替彆人著想。衛守之總有百般萬般的苦處，做了就做了，若非他捏造手劄讒諂家父，若非他暗中泄漏設防奧妙給叛軍，又怎會產生以後的諸多慘禍！”

來人不敢昂首，一氣答道：“行刺者底子冇有現身，隻是於半途當中暗箭突襲，欽差大人他、他被一箭穿心，當場就死了。至於那凶手……那凶手……”

“想不到公子你表麵高大威武，卻喜好這類香苦澀甜的吃食。”牛黃生在山野農家，性子開暢話也多，因同沈思年紀相仿，很喜好與他閒談，“可惜幾位路程過分倉猝，不然真該在我們村莊裡暫住上幾日，我們那有種特產的果子酥糖，是拿鬆子、核桃、芝麻、瓜子一起炒熟，和著麥芽糖做的，咬上一口是又香又甜又爽利。小時候過年我寧肯不穿新衣裳，也要央我孃親買上幾塊酥糖返來吃。”