動靜傳出，揚州城內大大小小的官僚和鹽商皆不得其解。

“小弟年幼，不堪酒力，徹夜江兄做東，珍羞好菜美酒不儘，一時多飲了些，有些失態。告罪，告罪。”

“不敢不敢，此皆仰賴陛下恩威，與諸位同僚攙扶，如海豈敢居功。若無諸位同僚悉心關照，隻如海一人，有何能為啊？我敬諸位，且共飲。”

在坐世人聽得此言，皆都擁戴，看向林思衡的眼神便有些核閱和戲謔，世人皆知他進學才隻一年，來歲了局，不過是學政看他師父臉麵，舍他一個秀才罷了，又如何能作出甚麼好詩來，卻恰是要拿他來做個筏子諷刺。

還是那間蓮花閣。林思衡正帶著邊城坐鄙人首。自從恩師鬆了口風今後，送到他手裡的請柬也驀地多了起來。此中尤以揚州官二代們，或是鹽商後輩居多。

高樓百尺當明月，美酒千鐘對綺筵。

“此陛下聖心獨量，如海豈敢苛求。”

“此夕人間堪共醉，何必更問廣寒仙。好詩，好句，賢弟果有大才，是愚兄眼拙了，賢弟本日五步成詩，必將名動揚州了。來來來，愚兄再敬你一杯。”

與此同時，金鳳樓中。

林思衡為了幫恩師演好這齣戲，每隔幾日便也赴宴一遭。席間與人說話老是能夠不著陳跡的吹噓彆人，絕無半點巡鹽禦史弟子的驕貴，大師都感覺他說話好聽，因而世人愈發愛好與他來往。

“如海賢弟新至揚州，本年的鹽稅便漲了一百萬兩，這都是賢弟的功績啊，賢弟一心為國，不避辛苦。來，諸位，讓我們敬林鹽政一杯。”

戴承恩又道：

林如海心知這是在給本身分潤好處了，也不推拒，隻是與席庸共飲一杯，席間氛圍愈發熱切三分。

“林兄弟？如何建議呆來了？”

從這一天起，林如海俄然便在同僚麵前鬆了口風，不再一味強求要鼎新鹽法。

一旁的汪銘便道：

林思衡一邊感慨鹽商在揚州權勢之龐大，一邊察看席間場麵，誰親誰疏，誰賢誰愚，各種百態，不一而足。

冷眼旁觀，剛纔默不出聲的，竟隻剩上馬曰觀，馬曰祿兩家。其他四家，看似都已靠在黃君泰一邊了。心中嘲笑，也並不把作詩當一回事。隻道：

“我卻感覺‘高樓百尺當明月，美酒千鐘對綺筵’一句甚妙，正合本日此景，諸位，共飲。不醉不歸！”