林思衡突然發難，堂上一時寂然無聲。

“恰是燕奴，不料伯爺竟還記得奴婢。”

那女子近前便跪伏於地，抬開端來，雖仍舊芳華貌美，放在歌伎當中，卻已有幾分“老態”。

林思衡氣笑道：

席庸欣喜不已，趕緊也舉杯近前，與曹恩一道，不等林思衡從位置上起家，先一口飲了，又言語殷勤的好一通熱絡，方纔又歸去坐著。

席庸雖下去，曹恩卻還不肯走，見林思衡對他有印象，麵有憂色，躬身朝下方招招手，竟從一眾歌女中招過一人。

“這是揚州守備曹恩，伯爺許是未曾見過。”

至於說幕後主使，不過是捕風捉影之事，下官無能，不能查禁私鹽，纔有此事，下官知罪。”

私鹽巨利，林思衡天然清楚，何況那些私鹽估客，說不準實在就是各家本身的人手，畢竟私鹽不交稅，賣多少那都是本身的。

林思衡也共同著感慨兩聲，隨便問道：

“恩師遇刺，我心憂如焚，夜不能寐，隻盼著能早日將強盜一網打儘，何況整飭鹽務一事，陛下也非常體貼，若此事能成，二位大人之功績，本官必然照實上報，斷無秉公之理，還請二位大人多多互助。”

“伯爺不知，天下官鹽價貴，私鹽無益可圖，數年便可钜富，因此才力禁不止，那些報酬了銀子，夙來是連命也不要的，伯爺既要整飭鹽務，切不成藐視。”

“下官瞧著，伯爺南下，竟無家眷隨行，這如何使得？伯爺令媛之軀，若不嫌燕奴粗鄙，不容就叫她臨時陪侍一二如何？”

“伯爺榮歸揚州，下官也幸運之至，下官敬伯爺一杯。”

但那又如何呢？隻要他叔叔還是司禮監秉筆寺人，那他就穩如泰山，何況戴權早也傳了手劄來，他便更無甚惶恐。

“私鹽一事，曆代皆不能止，豈是劉大人一人之責，本官豈能以此定罪？隻是刺客既已拿下，如果竟任其自裁？戴大人可有甚麼話說？”

故而便隻抱著看好戲的心態去瞧兩位上官的樂子。戴承恩微微低頭喝酒，也不說話，林如海遇刺，他這個知府若提及來，實在罪非難逃。

他這一沉默，便將話頭甩到劉莊身上，劉莊是三品高官，鹽法道一職，掌著揚州運河兩岸巡鹽兵丁，素有稽查私鹽之責，若提及兵力來，倒比戴承恩這個知府都要充盈些。

戴承恩忙道：

待主桌高官都已飲了一輪，席庸還在躊躇要不要上前，畢竟他雖點了林思衡的案首，實在當初不過是一場買賣，卻未曾與林思衡見過麵，不過稍一遊移，卻見揚州守備曹恩已經超出他去，端著酒杯近前了：