待李祭酒嘗著同四大師族聯婚的好處，另一門婚事便更輕易定下了。胤禔與胤礽聽霍書安臚陳究竟，各有所思。

穆興歸京當晚，霍百裡與方森傑就憑水郅賜命令牌叩開城門，人馬不歇直奔東平王府，隨後查證辛苦數日，至此方得閒心平氣和的說話。

抬手按了按額角，穆興歎了口氣，道：“看來我確該閉門旬月，清心凝神。”

小柳氏深知太妃心神腐敗，情知抵賴無用，跪伏於地，怯怯道：“姑母，侄女嫂子家的女孩兒同書守年紀相稱，侄女請嫂子探聽意義，想著待得了回話，再回給姑母考量。”

塗之洲瞧著方霍二人已希冀不上，隻得出言：“瑤玶這幾日事多，一時想不過來也是有的。來年幾小兒出京，亦有祭祖之責在身。老王爺既早已定墓在京，誠兒京中守孝纔是端莊。”

回程路上，胤禔瞧著胤礽，低聲道：“你今後可得看好了你的書房。”

暑天悶熱，碧紗櫥裡頭的寢褥皆換了冰錦所製。

不待朝臣將揣在袖中幾日虧本奏上，水郅便下旨措置穆興返來一起所經兵府官將，梟首者甚眾，放逐者數百，家眷儘數冇入教坊，由乾元宮總管張寧為監，任何人不得贖！

太妃歎了口氣，道：“書宇、書守都是思兒的孩子，不會被虐待了。書宇和書寧的婚事，王妃先前挑了幾次，一向未有合適的，本想待本年外放官員玄月回京述職時，再細心挑一挑，倒是皇家先瞧中了郡主，是以方纔顯得倉猝。而這女人挑出來，今後是要服侍你的，你如果不喜好，便說給我，何必這般暗裡行動。”

湖畔涼亭中，穆興、塗之洲、霍百裡、方森傑圍坐圓桌，說朝堂諸事。

東平王的喪禮極儘哀榮，天子攜太子親往祭奠，路祭連綿數條長街，天下皆知東平王府簡在帝心，而厥後兩日京外動靜的傳來讓京中這一年的第一場秋雨顯得愈發酷寒。

竹風聽了兩個小爺這番對答，曉得這背麵的話不該被旁人聽了去，忙與桐葉將婢子帶去廊下候著。

日夜輪轉，夏尾愈熱，中元之日，鬼門大開，東平王世子穆興踏暮歸京，披風閒逛間可窺見鎧甲上的刀劍傷痕並暗色血跡，候在城門的黃門瞧見人，訝異至失神，半晌火線才上前傳了水郅口諭令穆興先行歸府，另有人快馬往皇城去通報動靜。

“出去吧。”

胤祉可貴見胤礽道錯，本該打趣一二，隻是待他挪到人身邊，瞧著胤礽平眉靜色的模樣，當下隻覺心傷，抬手搭到人肩膀上，道：“當初皇上口諭許你招考，父親就明白你的心誌了。”