卻說榮國府西角門的馬車剛出了府，東大院的大門也開了。得賈史氏之命親送賈珠出門的賴總管深恨同賈珍交好的賈赦一房，隻做未覺，背手摺返，命人關門。榮國府的小廝不敢捋虎鬚，跟著人回了，見賴大倉促而去，返身扒著門往外瞅，數著竟有五輛馬車悠悠向西去，而賈赦領著長隨騎馬護送在旁，心下咋舌：這東大院何時這般氣度了？

竹風與桐葉曉得水芸身邊的嬤嬤姓葉，乃是周月竹的陪嫁嬤嬤，暮年曾於宮中當差，極重端方，見了人忙斂首施禮，恐扳連自家公子失了顏麵。

胤祉聞言，探出取茶的手頓了頓，偏頭瞅了胤礽一眼：二哥，你這話說的太露骨了。

賈史氏頭日裡已細心揣摩了拜禮，賈王氏雖嫌棄祭酒官品不高，卻也念著此人對賈珠科舉無益，捏著嫁奩票據想了半宿，終是挑了一幅張芝真跡添到拜禮中。

賈史氏含笑道：“我這兒有幾卷書畫，晚些時候叫人給你送去。”見賈政有推拒之意，賈史氏歎了口氣，道，“你且拿著，書香人家夙來愛風雅之物，我老婆子不懂這些，白放在庫房裡，明珠蒙塵極是可惜。”

賈史氏在上頭看著，聽兩個侄媳婦提了幾家高門閨秀女人的淑婉，見賈王氏如有所思，心下嘲笑，那些個流派都不是現在的四大師族能攀得上的，若想攀親，怕是得請了身份高貴之人做保山，而史家，最多能請動了南安王妃——不過，如果請了南安王妃為保山，與李家的婚事就更輕易了，錦上添花多多益善。賈史氏看了眼已鬆口道說幫手探聽的賈王氏，未發一詞。

說來方霍二人吃緊避出城去，各家皆知啟事，一時都不再投貼，北靜王府本日非常平靜。周月竹此一回得子辛苦，養了經月仍然體虛，撐過榴花宴便臥床幾日養神，胤礽昔日散學後過府，時候稍晚，敘話半晌便告彆，本日來的早了，周月竹精力恰好，又是多日未見胤祉，見了他們兩個自要多問些話。

聽了胤祉的話，賈赦想了想，看向胤礽，道：“你必然要帶著蓉哥兒回籍招考，為的就是這個？”叫人識民氣，知進退。

水芸不見瑩曦同來，失落一瞬，瞧見竹風和桐葉方纔露了笑意，覷了幾人說話間隙道：“璉哥哥，琮哥哥，我向你們借兩小我可好？”

賈赦本是應了同僚邀約午後一同吃酒，現下提早出府，一時不知往那邊去，乾脆與賈邢氏、瑩曦一同往俞府去，而胤礽和胤祉同乘去了北靜王府，待下晌史家登門時，大房的主子一個都不在。