棋逢敵手，人生趣事，林如海隻覺興味盎然，這一局，他非破解了不成：“林硯，你拿我名敕去衙門查查，蘇家究竟有多少間鋪麵，漫衍在何地，不拘年份，將統統的質料謄寫一份與我。辦完此事，再差人往眉山藥坊與樂善堂四周探聽探聽，剋日可有哪地出過甚麼變故。”見他麵上仍有幾分茫然，又提點了一句，“不必往鋪裡死膠葛，隻需查明可有常日不常見的這幾日俄然現身便可。”

林如海伸手接過一看，眉頭稍稍伸展些許，兩事通查，王癩子的供狀在前，連蘇雲岫如何行事如何叮嚀都一一記下了，又有街坊鄰裡旁觀左證，倒還算詳確。隻在開端又添上一句，四輛馬車，皆是最平常的藍色雙轅，與車馬行的式樣並無大異。

林硯趕緊從袖中取出幾頁紙箋，雙手遞上，恭敬道：“回老爺，小的已經查問過鄰近的幾戶人家，往藥坊與善堂也探聽過動靜，就連城門侍衛也一一問過，統統的證詞都已錄下，請老爺過目。”

“倒是有樁事要說與你聽。”林如海手指風俗性地悄悄敲著案幾，道，“先前錢塘來報，說他們母子不見了，我揣摩著事情恐已生變，籌算親身疇昔一趟，弄清其中啟事，也好早日將此事告終，再這般拖遝下去，也不知還得惹出多少是非來。”略停頓了會，又道，“我留了林平在前院，府裡，就辛苦你了。”

“我此番走得急，府衙那頭是否還會有旁的事也說不好，留林平在這裡，也好替我辦理一二。”林如海語氣平和地解釋道，末端，又添上一句，“自開春來，你的身子就倒黴落，有他幫襯，也好讓你費心些，莫要再辛苦過了，讓我和玉兒掛記。”

待林如海走後，賈敏臉上再無半分笑意，道：“嬤嬤，你說老爺這是不是在狐疑我了？”

在書房又單獨坐了會，這蘇雲岫思疑的究竟會是誰，此事又究竟是何人所為，一團一團的迷惑，如膠葛的絲線，剪不竭理還亂，如籠沉迷霧叫他辨不清其中曲直，林如海不得不寂然放棄，起家往賈敏處走去。到屋裡時，賈敏正坐在窗邊繡花，瞧見他出去，趕緊放下針線，親手捧了杯茶與他，方在西邊下首坐下：“老爺這時怎過來了？”

聽完林硯的解釋，林如海也知此事怪他不得，滿腔的怒意也垂垂安靜了下來，手指無認識地悄悄叩擊著案麵，收回“篤篤”的輕響，悄悄深思道，驚馬與失落隻隔一夜，可見是臨時決定，若說母子的分開與前一日驚馬無關，他是決然不信的。