現在王夫人送的東西，便是賴管家看著，也感覺差了很多，並不是東西差、數量少，如果差了賈母頭一個不對勁，隻是和李夫人比擬，王夫人識字未幾，選的東西不如李夫人選的精雅，綢緞金飾雖是新的，單是色彩花腔便非賈敏所喜，更彆提那些筆墨紙硯新書新箋脂粉頭油之類了，王夫人平日便不愛弄這些，總感覺太太輕浮妖嬈，不敷持重。

賴大不敢私行分開，比及賈敏也讓他去，方告罪一聲，退了出來。

月前她收到了孃家的回禮和手劄，回禮和舊年不差甚麼，卻瞧得出來並不如以往那麼用心，單從綢緞花色便能瞧出幾分，皆非本身所喜，遠不如大嫂在時辦理的禮品合情意，客歲年禮亦是，手劄中字裡行間與舊年林公活著時大相徑庭，大哥哥更是連手劄都冇有回，雖有林如海非常安撫，到底內心不安閒，此時乍然傳聞父親歸天，忍不住花容失容，淚流滿麵。

林如海走出去安撫賈敏，命人取了素服來換上，他們本在老太太的孝中，家中高低一片縞素，孝服一應俱全，單身上多一重孝罷了。

可巧打頭的是賴管家的兒子賴大，其母是賈母的陪房賴嬤嬤，賴大已經做到榮國府的二管家了，奪目強乾，將來很有擔當賴管家做大總管的架式，兒子賴尚榮自打一落草就蒙上麵恩情，放了出去，現在奶孃、婆子、丫頭的奉侍著，當時賈敏還在都城，故此清楚。

賈敏見貳心急火燎地就要出門去，不由得獵奇起來，忙問是誰。

欲知是誰，且聽下回分化。

他並未擇地修建書院，而是尋了一處舊宅子，且喜非常闊朗，其間多處未曾隔斷，後院一帶又有多處房舍可供人居住，便命人細細補葺清算一番，用來做書院。

內裡男客也都不敢多加打攪，幸而他們已得了林如海的準信，隻需歸去靜候佳音。

賴大一聲兒都不敢言語，王夫人籌辦回禮時，是賴管家過的手，貳內心一清二楚。

疇前李夫人活著時，送給賈敏的回禮必然都是上上之物，綢緞金飾俱是當時都城裡的新奇花腔，古玩器具勢需求雅而不俗，筆墨紙硯件件是佳構，同時還回送都城裡流行的新書和新箋、新繡花腔子並脂粉頭油玩意兒，那真是用心到了十二分，便是賈母對此也極其對勁。

聞得賈代善臨終前上奏一本給賈政謀了個主事之銜，賈敏早有預感，倒冇有透暴露多少絕望之色，問道：“自從大太太去後，府中現在由誰管事兒？莫不是勞動老太太罷？”