林黛玉推讓不得，依言上前。中間小丫環看她目光，忙兜了一尾紅頂白身條兒的金魚放到桃花藍口兒裡。黛玉就學著先頭黃蓉行動，拿那枝紫薇花去水上悄悄一抹。那魚兒公然被轟動，卻不遊走，反直奔著那枝頭上紫紅灩灩的花朵去了；魚嘴兒在花瓣邊沿一動一啜，倒似啃起甚麼美食好菜來。黛玉漸漸地挪動花枝，那金魚兒也跟著遊動。黛玉見狀，非常欣喜，就一點點挪那花枝，引著那魚兒一起往水盆中心正色花籃兒裡頭去。隻是眼看要到處所，花枝卻再探不疇昔――本來黛玉到底幼年，身量未足，那枝紫薇花枝雖也不短，長度到底有限。黛玉連試了幾試，不過進步寸半，因而無法點頭，笑道：“哎喲，這下不成了呢。”

章太夫人大笑，道：“你們又哄我。這都十年冇作文的人，如何還壓得住小子輩兒？不過既說到了，就給他們加加功課――擺佈也都曉得如何鬥魚，讓他們有一個算一個，都拿了題目各自家裡寫去。後日朝飯前一總收齊，湊來評個高低，誰墊了底，前麵我們娘女們清冷寺一行那幾日的支應供奉就叫誰出去！你們說可公道？”世人一齊稱妙。章太夫人又說：“若你們女孩子家能寫的，也都寫來。有能超拔閨閣、更勝父兄的，我那套《詩集鈔》就讓她帶了去。”世人更加興趣起來。至於誰能於此番奪魁，又有次日家宴景象如何，且看下回分化。

卻說這邊林黛玉正與黃府的表姊妹們逗著缸裡的金魚兒玩，用花枝引得它一群群跟湊來，圍住花枝團團地來咬。就聽黃芊道：“如許玩，就風趣也有限，不如乾脆當真鬥一鬥魚，纔算玩著了。”世人頓時一起說妙，連章太夫人、王夫人都起了興，道：“正該如許玩。”一麵叮嚀速速拿魚盆、網繩並一乾鬥魚的器具來。

未幾一會兒，班主領著兩個紅衣舞娘、四個青衣小生出去，向堂上世人叩了頭，領了章太夫人叮嚀“不拘如何，隻鬥著都雅就是”，抖擻精力，各式花腔。其驚險動魄、曼妙**，直教世人目炫神移，自章太夫人以下，到丫環、嬤嬤、門階上未留頭的小廝，最後竟忍不住鬨堂一個大彩。章太夫性命厚賞了錢帛吃食，方令漸漸退下，又對世人說道：“可惜你老爺、兄弟們不在這裡，不然，總得有三五篇文章詩賦。”

洪氏笑道：“那裡非要他們？老太太本身作詩寫文，還不是順手的事？”

黃芊臉上一紅，道：“她阿誰古怪的，誰看得住。”就進步了聲，問：“下一輪誰來？我是等不及要上的。”說罷兩步走到水盆邊。黃莉見了笑道：“我曉得必然要被比下去，四mm叫陣，二姐姐還是便宜了我罷。”