章回聽父親獎飾，臉上不免兩分得色，倉猝低頭，道：“兒子忸捏。”

章望笑道：“既如許，一時空了拿來我看。”說罷住了口，端了茶杯略抿一抿然後便放到一邊，眼睛看著章回。

章回笑道：“父親的壽辰熱烈，如許莫非不好？況都是故舊親朋。那些疇前交好的，這幾年遠著了，原也該尋個機遇再靠近，現湊著這樁喪事恰是便宜。”

章望聽了，臉上現出追思神采，道：“恰是如此。我們兄弟三人，都是先老太爺教誨的，當時你父親最是癡頑，兩位表兄都朗讀如流了，我卻另有多少字認得不真。”轉眼瞅見章回一臉驚奇不信，不由笑起來，說：“怎的，我莫非另有話哄你？是了，我在平凡人裡資質或還算不錯，但與你黃、林兩位伯父比，倒是拍馬也趕不上的。你大伯父一目十行，過眼成誦；而你林伯父，觸類旁通，聞一知十，在詩詞歌賦一道上的天稟，就是七八個我加起來也不見得能比得過。”

章望笑道：“你又聽人浮誇。那會試豈能是輕易的？他就如許聰明才學，上頭另有兩位呢！我自家曉得自家斤兩，可不敢隨便應了他探花公的讚。”又說，“你不曉得，我們家裡，文章或都還不錯，但詩詞書畫，卻都是女子更有靈性些。你大姑太太、二姑太太都是如此，故而你黃、林兩位伯父在這上頭也超卓。你看你大伯父家那些表姐妹們，詩詞可有一個差的？你林伯父膝下雖隻要一女，但他手劄裡也說過，也是極其聰明，能文善詩，叫男人們不及。”

章望早瞥見他神采，卻做不知，隻扶了他的肩寂然道：“為父都是至心之語。說到底，我能教些詩文事理，要粉飾你這些本性裡頭帶來的鬼張鬼智，倒是再冇本領教來的。”一語未畢，先掌不住大笑起來。章回被父親頑話諷刺，內心頭又是羞赧，又是靠近，也不由跟著笑起來。父子兩個相對笑了好半晌才歇住。

章回聽了，卻不平氣，說：“但林伯父提及父親來，也是非常佩服。說您要不是被家裡誓詞端方束縛，上得京去，一樣是一科鼎甲。”

一時又說章望壽辰諸事，群情各家賀禮，章望笑道：“不止你林伯父，你大伯父那邊、忠獻伯府上，另有很多各處，送來的都是一等一上好的。不但族裡、姻親的各家皆有，更有很多故交世交，乃至有些多年冇通過訊息的，也都趕在這半月送了來。東西精美寶貴不說，要緊的是向來冇見過這般慎重，叫你祖父都生出實足的不測。我隻說或是你小孩子家不懂事，一時鼓吹了出去也未可知。又有你大伯父那邊，弟子故舊、情麵來往的多，指不定是有人從那邊曉得了動靜，曉得兩家的密切，便當作了大事趕來湊趣。隻因有很多未曾想到的都要來，正日那一天的筵席和梨園不得不重作安排，照本來加了一倍不止。而你四叔同你哥哥怕還不敷呢。”