章霈聽了，神采方開，叫章由起家，叮嚀說：“其他的賬我粗翻過一遍，隻順手揀著批了幾本，不過是些不甚要緊的小錯，也懶得再看。這便領了去，你再對一遍，批準了就謄寫入庫。”章由忙承諾“是”，見章霈無話，方叫跟的小廝出去抱了賬冊，漸漸退出去了。

章霈見他兩個一起，不免希奇。但是也未幾想，等行了禮，便叫：“如海稍坐。”向章由道：“你來的恰好。我原要找你。本年各家總賬，我才翻了翻，旁的不對也冇有，隻是這恒潤暢如何還用之前的記賬法兒？我早幾年就說過，除了舊管新收辭退實在四柱不動，還要彆的單立一個總簿，逐月每日出有出總，入有入總。如何他倒不見？再就是每項扣的留作公中培源的厘頭，跟報的折損的總數核不上。叫都打歸去重做。”

不想章由才走到章霈書房外，劈麵就瞥見林如海過來。章由趕緊站住施禮。林如海就問從那裡來，有何事。章由隻說不忙，請林如海先行。林如海笑道：“一家人何必忒多禮？你來必然有事。且與我一道兒出來，儘管說你的話。”

林黛玉趕緊起家，恭恭敬敬應了一聲“是”。父女兩個又說了幾句話，吳太君那邊打發人來尋黛玉，黛玉這才告彆父親，往澄暉堂去了。

林如海點頭，道：“確切此事博得天下恭敬。但是玉兒可知，蔡驤令人圍困顧塘，三月時候不準出入。當時章家一門四五十口，最後是靠的何物支撐？”

前文說到吳太君壽辰道賀諸番事畢，章望等騰轉脫手來, 逐項摒擋接下來幾件大事：一是章舒眉婚嫁, 一是二房歸省, 一是林海父女上京, 一是章偃章回章僚等會試。又有常例的年齡。自十月起，家裡那些莊園、山場就漸次地將賦稅出息交納上來；城裡的店鋪也清算賬目, 彙總造冊, 送到顧塘這邊來。很多事集到一起，章府表裡高低皆是忙繁忙碌。辰光如飛, 倏忽之間就到了十一月。

章望卻不接他話頭，道：“冊子交妥，我這廂幾年來的一樁事兒也就算做完。如海這會子也有事忙，我便未幾擾了。等過兩天冬至，大祭過了，我們兄弟再約了吃酒。”林如海自無貳言。章望就告彆出去。

恰林黛玉並不在吳太君處，乃是教章霂之妻、二太太陳氏接了到東府，姊妹們玩耍談笑。聽到傳了林海的話，忙向陳氏等告彆。陳氏笑道：“忙甚麼？既到這個時候點兒，總該吃了飯再疇昔。你儘管聽我的話。等會子我親身送你。”