範氏道：“天然疇昔。阿好已經請了我幾次。再不去，怕要殺上門來強拉人了。”見強氏麵露迷惑，顯是非常不解。範氏忙笑道：“嫂子也曉得顧塘這會子景象，雖還冇到壽辰正日，天南海北的賀客盈門不說，隻怕京裡幾位親王老相家裡這等大事，人頭場麵也一定有過這般權貴顯赫。外頭的官客還好些，有黃、林幾位在，小輩的舉人也多。堂客那邊，太夫人以外，隻要保毅夫人一係，論起來原也是客。凡事勞動她們，這叫阿好如何美意義？說不得，我必然要去幫手做這個伕役。”

第二日，強氏和範氏坐了車到顧塘。洪氏帶著範舒雯接出大廳，將她兩人接了出去。強氏一目睹女兒服飾富麗，容光抖擻，心下非常歡樂，也隻忍著先同洪氏敘話溫寒。洪氏如何不知她心機，笑道：“家裡事情多，要有甚麼不殷勤，還請包涵。”轉頭向範舒雯道：“明天你隻替我號召親家奶奶。”

一起走來，公然範氏正在屋中閒坐，見強氏來，忙攙著坐下，催丫環奉茶果。強氏坐了，便說來意，又拿自家擬的票據給她看。範氏也不細看禮單，先笑著說了跟範承佺一樣的話，道：“哥哥嫂子至心厚意，阿好和望大爺見了歡樂還來不及，如何會嫌輕浮？”強氏儘管要她幫手用心。範氏這纔將票據重新細看過，而後點頭歎道：“我們都是做人親孃的，嫂子的心機，我如何不曉得？何況雯丫頭前麵盤曲，格外讓民氣疼。嫂子如許，也是常情。隻是半子並不是彆家，雯丫頭又是個頂聰明的，有丈夫和公婆護持，實在真不消分外的東西去立根腳。”

強氏便問：“明天你往顧塘那邊去不去？”

範氏笑道：“這有甚麼合適分歧適。哪天疇昔，還能給打返來不成？嫂子要不嫌隨便，明天就跟我家的一起疇昔。或者伶仃一份兒送疇昔，如何都成。老是家裡的車馬人手隨時聽候哥哥嫂子叮嚀就是。”

強氏見她說出這一番話，端的是將本身心機計算都窺看破了，再細心想一想，句句合情在理，因而隻笑道：“那照妹子這話，竟還按先前的票據，不消增加？”

卻說今歲玄月二十六日乃吳太君八十四歲生辰。延陵章家書香王謝，吳太君既為主母, 幾十年賢達慈愛, 壽高德劭, 深孚眾望。此次雖非逢5、逢十, 自八月中秋，拜壽者便絡繹不斷。又有遠親外孫林海, 六月間以勞病辭鹽政, 卻轉授觀文殿學士，並特旨允其到常州行孝奉親半載, 轟動江南處所。待玄月初，工部尚書黃幸也得明旨賜假一月，以便到常州為外祖母吳太君慶生。與明旨同時到的另有欽賜赤金快意一柄, 白玉雲蝠快意一柄, 綵緞十六端, 金玉環十六個, 帑銀一千兩；又有中宮送出白玉壽星一尊, 沉香蟠龍拐一隻，金銀錠各兩對，綵緞十二匹——因而不但江南，京師並各地凡所來往者莫不有禮，親朋故舊沾連者更多切身趕到, 共賀嘉壽。