苟天玉被他閃在本地，半句話說不出，渾身抖了好一陣子方纔緩過勁來，拖著腳步出了常家門，一邊走一邊深思，越想越氣，腳下也越走越快。不想走到巷口，斜地裡適值一輛騾拉的板車過來，他悶著頭不瞥見，一頭撞上去，嚇得趕車的小子連勒韁繩帶呼喊，到底袖子上麵掛破一截。那小子方勒住了騾子，忍不住破口痛罵：“個瞎了眼的！走路不看道，地上有狗屙的金屎撿？”

苟天玉既聽如許說，曉得他原是第一等豪放俠義有擔待之人，笑道：“三爺開了口，我另有甚麼不放心。”因而痛痛快快吃了兩杯酒，又把熱炒的雞肉腰花就著一大盆米飯吃了個滿飽，然後才披了修補好的衣服，跟章士恭告彆往巷子西頭尋人鬥棋耍子去了。

章士恭道：“這常相公也太迂。你與他解困，送他財帛，又不是偷來搶來。趙孀婦要打官司，你幫她寫狀紙，她拿錢謝你，原是最端莊的路數。常壽昆隻該接了，偏他不接，還說這些冇意義的話，也太戳彆人的心。”

章士恭擁戴兩句，又問：“那現在這事如何了？”

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苟天玉感喟道：“到底他是端莊讀書講學的秀才君子，比不得我這冇端方忌諱的敗落戶。實在我也佩服他事理風骨，隻是風骨換不得飯吃。先不說下個月的鄉試，就是三年一科今歲不去，現在他家這景況，老的小的一起病，一家子飯都要吃不起，不先緊著麵前的難關，真要空熬出個好歹來，豈不是白瞎了這讀書的質料？隻是鬨了明天的事，我也再冇臉上他家的門。”

常炅冇何如，接了籃子，又把那串錢拎起來塞回苟天玉懷裡，隻說：“這便夠了。你也不餘裕，還是留著自家使喚。”

常炅聽了，一發皺眉，道：“如許不好。趙家非隻白忙，又搭出來財帛精力。這事我既曉得，不能不管。”說著就往外頭。

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卻說這邊章士恭號召小子往自家去。他父親去得早，上頭有兄長兩個，因兩個嫂子與老母都不甚相合，兄弟三個商討了，隻他奉著老母在昌隆巷老屋子住，兄嫂在打鎖巷另起新屋。一時到昌隆巷，進了門，妻房老母一起來迎。章士恭便對老婆董氏說：“拿一吊錢，十斤米，並兩件我新做的夏季衣服包了。一會子有效。”董氏一聽，當即摜下臉來，道：“這又是往哪家送去？也不曉得是哪門子親戚朋友，又該你挖自家身上的肉去補助！你也彆跟我說，歸正東西是冇有的！”一回身摔簾子進裡屋去了。章士恭冇法，隻都雅他母親尹氏。尹氏素知本身這個季子脾氣，又曉得董氏固然嘴頭子刻薄些，手裡也緊摳，但在本身和章士恭母子身上倒是向來最捨得使錢，因而笑笑便罷，並未幾說，隻問他用飯了冇有。章士恭說在外吃了些酒菜，嘴裡作渴。尹氏遂拿了早備下的酸梅湯、綠豆飲給他。