琳琅不解，玉釧兒朝香菱努了努嘴，又道：“就為了這個丫頭。姨太太原忌諱這丫頭的來源不肯給，誰承想薛大爺就拿錢出去胡天海地，又說看到了一個絕色的伶人，要交友，要打賞，要恭維，不知甚麼時候竟將姨太太收藏密斂的一掛珍珠拿去了。姨太太今兒個取東西時才曉得，氣惱著了。問薛大爺，說已經給人了，又要香菱，是以太太請姨太過分來坐坐。”

王夫人見她來了，先冇說話，擺了擺手，隻對著薛阿姨道：“再這麼溺著，不是個事兒，你算算進京才半年，蟠兒打了多少饑荒？依我說，那丫頭竟是打收回去，再不可，多花幾兩銀子買兩個斑斕丫頭放著，莫非比不上此性命官司的罪證？”

琳琅出來時，便帶著香菱。

玉釧兒見她來了，悄悄隧道：“姨太太來了，正在屋裡。”

薛阿姨聞聽，忡然變色。

薛阿姨道：“並冇有賣她。”

楊海卻忸捏地對琳琅道：“該我買兩個丫頭給你和祖母使喚纔是，不然日日洗衣做飯，家裡又要打掃，你一小我如何能行？倒把手弄粗了。我亦不捨。”

王夫人對薛阿姨道：“恰是，我也說倒黴！得了她有甚麼好？先前一個要買她的死了，蟠兒揹著性命官司，寶丫頭又落了選，現在蟠兒更加冇法無天，偏你還留著！”

回到蔣家，蔣玉菡亦覺奇特，忙問來龍去脈。

同喜承諾了一聲，去了半日，卻跟著寶釵一同過來。

隻是想到香菱，從一個出身不讓三春黛釵的望族令媛淪落至此，再聽她哀莫大於心死的話兒，縱是心腸冷硬之人尚且顧恤，何況琳琅？

王夫人笑道：“你是有福的，說不得能壓一壓。”眼睛又看著薛阿姨。

蔣玉菡滿口承諾了，道：“自姐姐

琳琅笑道：“莫非我為了這個纔要的？我隻是不幸她這麼小我罷了。我倒是不想買甚麼丫頭使喚，買小丫頭活兒乾不得，還得操心調，教，買大丫頭誰曉得心機如何？也不知根底。我原想，等過些日子，買幾戶丁壯家人，男人看家守院，老婆媳婦子洗衣打掃，燒火做飯，我和祖母都接踵安逸了，在西山大營那邊也冇人眼紅心熱，豈不是甚好？”

金釧兒姐妹不由感喟起來，都道：“倘若你記得一星半點，或托人能找到故鄉父母，有個去處也不致如此命苦。你生得如許斑斕，薛大爺如何配得上？”